女媧造人
女媧造人是創世女神女媧化生萬物，每天至少能創造出七十樣東西，開世造物，因此被稱為大地之母，是古老相傳的大母神，是中國上古神話傳說之一。
相傳女媧以泥土仿照自己摶土造人，創造并構建人類社會；又替人類立下了婚姻制度，使青年兩性相互婚配，繁衍后代，因此也被傳為主職姻緣與情愛的皋禖古神。
女媧是中華民族的母親，華夏民族人文先始，福佑社稷之正神。她慈祥地創造了生命，又勇敢地照顧生靈免受天災，是被民間廣泛而又長久崇拜的創世神和始母神。
神話淵源
背景來由
女媧造人（想象圖一）
至于《山海經·大荒西經》中：“有神十人，名曰女媧之腸，化為神，處栗廣之野，橫道而處”的記載，袁珂則以晉人郭璞注為解：“或作女媧之腹。”又云：“女媧，古神女而帝者，人面蛇身，一日中七十變，其腹化為此神。”并以漢人許慎和劉安的話作為參證。丁山也認為這“顯然又是孕毓人類的寓言”。盡管如此，這些記載當中仍然沒有明面提出女媧造人的說法。
除了造人之外，先秦典籍中女媧為樂器始神（發明瑟、笙簧、塤等）的記載也應該是女媧造物神的重要組成部分，但這似乎尚未引起學者們的足夠注意，尤其是它在移位到文學中的浪漫題材，更是缺少關注。《禮記》與《帝王世紀》、應劭《世本·作篇》作“女媧作笙簧”，可見孔疏不誤。這短短五個字的記載卻成為后代文學家馳騁才華的平臺。
女媧造人（想象圖二）
同時，女媧還是人類得以延續的婚姻之神。《風俗通》云：“女媧禱祠神，祈而為女媒。因置昏姻。”羅泌認為：“以其載媒，是以后世有國，是祀為皋禖之神，因典祠焉。”這應該是人類進入婚姻制度之后所賦予女媧造婚神話的痕跡。
典籍記載
《風俗通》（應劭著）中有關女媧的兩則短文：
1、民間傳說，天地開辟之初，大地上并沒有人類，是女媧把黃土捏成團造了人。她干得又忙又累，竭盡全力干還趕不上供應。于是她就拿了繩子把它投入泥漿中，舉起繩子一甩，泥漿灑落在地上，就變成了一個個人。后人說，富貴的人是女媧親手摶黃土造的，而貧賤的人只是女媧用繩沾泥漿，把泥漿灑落在地上變成的。
2、女媧在神祠里禱告，祈求上蒼任命她做女媒。于是女媧就安排兩性婚配。
其它傳說的來源典籍：
《太平御覽》：女媧在造人之前，于正月初一創造出雞，初二創造狗，初三創造豬，初四創造羊，初五創造牛，初六創造馬，初七這一天，女媧用黃土和水，仿照自己的樣子造出了一個個小泥人，她造了一批又一批，覺得太慢，于是用一根藤條，沾滿泥漿，揮舞起來，一點一點的泥漿灑在地上，都變成了人。為了讓人類永遠的流傳下去，她創造了嫁娶之禮，自己充當媒人，讓人們懂得“造人”的方法，憑自己的力量傳宗接代。
這些傳說是由于當時受到母系社會的影響，從而來編造這么一個英雌，體現出了當時的母系社會給人類帶來了極大的影響。女媧造人的神話，反映出早期人類社會的生活狀況。眾所周知，人類歷史上存在母系氏族社會時期，當時婦女在生產和生活中居于重要地位，子女只認自己的母親，無父無夫的國度。女媧造人的神話正是含有母系社會的影子。
《淮南子·說林訓》提出了女媧與諸神共同造人之說，當女媧造人之際，諸神一起來襄助她：黃帝造出女男性別，上駢造出耳朵眼睛，桑林造出胳膊手掌，女媧所以能多般轉變創造化育。”漢末學者高誘注解：“黃帝，是古代的天神，在開始造人的時候，造出性別；上駢、桑林，都是神的名諱；女媧，是天下共主的王者。多般轉變創造化育，這里說創造化育（人類）的社會進化大業并非只是一個人的功勞。”
后續時代提出另一種傳說，女媧是與伏羲為兄妹繁衍人類，《獨異志》卷下：從前宇宙初開時，天地之間只有女媧兄妹二人，在昆侖山下，而天下未有別的人民。相議想為夫妻，又自覺羞恥。兄即與妹上昆侖山，咒曰：“天若同意我兄妹二人為夫妻，請將天上的云都合起來一團，要不就把云散了吧。”于是天上的云立即合起來，兄妹倆就成了夫妻。中華民族都是倆人的子孫后代。
這些傳說則是反映母系社會過渡父系社會，男性權力的增大與對社會的掌控，越來越多的人不能接受人類的造物主與至高神為女性的說法，即女神中心神話向男神中心神話轉換，最后以男神權力取代女神為終結。女媧造人的降格，隨著父系社會對女神的削弱，不一產生了黃帝、伏羲、盤古等，與女媧共同造人或繁衍人類或取而代之。
東西神話
創世
夢中驚醒后，女媧開始造人。
說不清那是早晨還是黃昏。天邊血紅的云彩里，有一個光芒四射的太陽，如同流動的金球包在荒古的熔巖中；另一邊是月亮，生鐵般又白又冷。二者之間，是忽明忽滅的星星，和來歷不明的浮云。
女媧卻并不理會誰在下去，誰正上來。
女媧是一只大青蛙。
不對吧？女媧不是蛇嗎？在《山海經》，在畫像石，女媧和伏羲一樣，都是“人首蛇身”。而且他們的蛇尾還纏繞在一起，分明是準備傳宗接代的意思。
表面上看，這沒有錯，因為蛇可以變成龍，蛙就不行。如果女媧是蛙，“龍的傳人”豈非成了“蛙的傳人”？
女媧怎么會是蛙？又怎么可能是蛙？
因為她原本是蛙。
變成蛇，是有人暗地里做了手腳。時間，不晚于漢。
媧，今人讀“蛙”，古人讀“呱”，正是青蛙的聲音。可見媧就是蛙，女媧就是女蛙，只不過是偉大的、神圣的、創造生命的蛙。這樣的神蛙或圣蛙，當然不能寫成青蛙的“蛙”，必須特別創造一個字，專門用在她身上。盡管我們還沒有發現這個字的甲骨文或金文，但在南太平洋巴布亞新幾內亞的蛙人圖上，卻可以依稀看見她當年的風采。
這，又哪有一丁點蛇的影子？
相反，女媧是蛙，卻像古埃及的荷魯斯是鷹一樣無可懷疑。更何況，是蛙才可能造人。龍和蛇，都不會。
但，女媧造人，跟上帝不同。
上帝造人是一次性的。在創造世界的最后一天，上帝先用泥土造了亞當，又用亞當的肋骨造了夏娃，然后把他們安頓在伊甸園，就完成了所有的工作。之后，是休息。哪怕他倆不聽告誡，被蛇誘惑，偷吃禁果，犯下原罪，也不管。
顯然，上帝造人很輕松，甚至有點漫不經心。
女媧就辛苦得多。她先是用黃土和泥，把人不分男女地單個捏出來。后來實在不堪重負，才扯下一根藤條沾上泥漿甩。但即便如此批量生產，也不得休息。她還要向神申請媒人的職位，以便幫人談婚論嫁。甚至光榮退休以后，還得重新出山拯救苦難。某年，她的子孫中一個名叫共工的家伙鬧情緒，一頭撞斷了擎天柱不周山，結果天崩地裂，水深火熱。女媧只好挺身而出，煙熏火燎地煉石補天，奮不顧身地斷鰲足為柱，這才讓世界恢復正常，讓人類重歸安寧。
奇怪！女媧為什么要忙個不停，又一管到底呢？
很簡單，女媧不是造物主，不是創世神。創世神只需要揭開序幕，造出一男一女，就可以不聞不問，一切皆由被創造者好自為之，或咎由自取。可惜女媧不是。除了人，天地萬物都不與她相干，就連做媒也要別的神批準。難怪《楚辭·天問》會質疑：女媧有身體，她是誰造的？
世界是誰創造的？
誰才是終極創造者？
抱歉，無可奉告，因為我們沒有創世神。盤古，只是分開了原本就有的天地；混沌，則是被開竅的。他們都不是創造者。真正的創造者是“道”，或者“易”。道，倒是跟上帝一樣無象無形，但可惜沒動手，也不是神。《周易》的“易”，就更沒有“神格”。
也就是說，終極創造者缺位。
沒有終極創造者，或者終極者沒有神格，是中華文明的一大特點。它對三千七百年命運和選擇的深刻影響，以及成敗得失是一個必須慢慢道來的話題。現在能肯定的是：在世界神話的譜系里，女媧不是第一個神，甚至不是第一個女人。
第一個女人是誰？
夏娃。
上帝敲了回車鍵
公元1650年，也就是大清朝攝政王多爾袞去世那年，有一位名叫阿歇爾的愛爾蘭大主教經過精心研究和精密計算，向世人宣布了上帝創造世界的時間——耶穌誕生前4004年。如果你有興趣，他還會樂意告訴你，具體日子是1月28日，星期五；或者10月23日，星期天，上午九點。
造人故事
摶土造人
天地開辟以后，天上有了太陽、月亮和星星，地上有了山川草木，甚至有了鳥獸蟲魚了，可是單單沒有人類。這世間，無論怎樣說，總不免顯得有些荒涼寂寞。
不知道什么時候，出現了一個神通廣大的女神，叫做女媧。據說，她一天當中能夠變化七十次。有一天，大神女媧行走在這片莽莽榛榛的原野上，看看周圍的景象，感到非常孤獨。她覺得在這天地之間，應該添一點什么東西進去，讓它生氣蓬勃起來才好。
添一點什么東西進去呢？
走啊走啊，她走得有些疲倦了，偶然在一個池子旁邊蹲下來。澄澈的池水照見了她的面容和身影；她笑，池水里的影子也向著她笑；她假裝生氣，池水里的影子也向著她生氣。她忽然靈機一動：“雖然，世間各種各樣的生物都有了，可單單沒有像自己一樣的生物，那為什么不創造一種像自己一樣的生物加入到世間呢？”
想著，她就順手從池邊掘起一團黃泥，摻和了水，在手里揉團著，揉團著，揉團成了第一個娃娃模樣的小東西。
她把這個小東西放到地面上。說也奇怪，這個泥捏的小家伙，剛一接觸地面，就活了起來，并且開口就喊：
“媽媽！”
接著一陣興高采烈的跳躍和歡呼，表示他獲得生命的歡樂。
女媧看著她親手創造的這個聰明美麗的生物，又聽見“媽媽”的喊聲，不由得滿心歡喜，眉開眼笑。
她給她心愛的孩子取了一個名字，叫做“人”。
人的身體雖然小，但據說因為是神創造的，相貌和舉動也有些像神，和飛的鳥、爬的獸都不同。這樣，看起來似乎有一種管理宇宙的非凡的氣概。
女媧對于她的作品，感到很滿意。于是，她又繼續動手做她的工作，她用黃泥做了許多能說會走的可愛的小人兒。這些小人兒在她的周圍跳躍歡呼，使她精神上有說不出的高興和安慰。從此，她再也不感到孤獨、寂寞了。
她工作著，工作著，一直工作到晚霞布滿天空，星星和月亮射出幽光。夜深了，她只把頭枕在山崖上，略睡一睡，第二天，天剛微明，她又趕緊起來繼續工作。
她一心要讓這些靈敏的小生物布滿大地。但是，大地畢竟太大了，她工作了許久，還沒有達到她的意愿，而她本人已經疲倦不堪了。
最后，她想出了一個絕妙的創造人類的方法。她從崖壁上拉下一條枯藤，伸入一個泥潭里，攪成了渾黃的泥漿，向地面這么一揮灑，泥點濺落的地方，就出現了許多小小的叫著跳著的人兒，和先前用黃泥捏成的小人兒，模樣一般無二。“媽媽”“媽媽”的喊聲，震響在周圍。
用這種方法來進行工作，果然簡單省事。藤條一揮，就有好些活人出現，不久，大地上就布滿了人類的蹤跡。
大地上雖然有了人類，女媧的工作卻并沒有終止。她又考慮著：人是要死亡的，死亡了一批再創造一批嗎？這未免太麻煩了。怎樣才能使他們繼續生存下去呢？這可是一個難題。
后來她終于想出了一個辦法，就是把那些小人兒分為男女，讓男人和女人配合起來，叫他們自己去創造后代。這樣，人類就世世代代綿延下來，并且一天比一天加多了。
不同之處
三生石傳說：
相傳女媧在補天之后，開始用泥造人，每造一人，取一粒沙作計，終而成一碩石，女媧將其立于西天靈河畔。此石因其始于天地初開，受日月精華，靈性漸通。不知過了幾載春秋，只聽天際一聲巨響，一石直插宵，頂于天洞，似有破天而出之意。女媧放眼望去，大驚失色，只見此石吸收日月精華以后，頭重腳輕，直立不倒，大可頂天，長相奇幻，竟生出兩條神紋，將石隔成三段，縱有吞噬天、地、人三界之意。女媧急施魄靈符，將石封住，心想自造人后，獨缺姻緣輪回神位，便封它為三生石，賜它法力三生決，將其三段命名為前世、今生、來世，并在其身添上一筆姻緣線，從今生一直延續到來世。為了更好的約束其邪性，女媧思慮再三，最終將其放于鬼門關忘川河邊，掌管三世姻緣輪回。當此石直立后，神力大照天下，跪求姻緣輪回者更是絡繹不絕。
神話解讀
原意
《風俗通》有關“女媧造人”的記載，故事的基礎上富有人性化的演繹與擴充，使得這個古老的神話傳說充滿生活氣息，煥發出瑰麗的色彩。
馬克思在談到希臘藝術時曾指出：“任何神話都是用想像和借助想像以征服自然力，支配自然力，把自然力加以形象化……”，由此可知，神話帶有濃厚的幻想色彩。
《太平御覽》、《神話故事新編》等詳細敘述了女媧造人的具體過程，表現了原始先民對人類自身來源的好奇、追索，以及在當時社會生活條件下所做出的極富想像力的解釋。
故事清新、質樸，洋溢著一種天真的新鮮感。女媧完全是在一種極自然的、無意識的狀態下萌發了造人的念頭。傳說中女媧在天地之間非常孤獨，看到自己的影子時就想創造一種像自己一樣的生物來增添生氣排解寂寞。這種想法非常孩子氣，帶有原始洪荒時代的稚拙與樸素，通過字里行間，仿佛看到女媧本身就是一個活潑、充滿活力與創造力的孩子，并非一個高貴冷漠的神邸。
人來到這個世間是重點描寫的過程：女媧揉團黃土造成第一個小人兒，這個“人”一落下地就具有了生命，開口叫她“媽媽”；女媧不知疲倦地造人，為了加快速度，她就藤蔓一揮；為了解決人類延續的問題，女媧“把那些小人兒分為女人和男人，讓青年兩性配合起來叫人們自己去創造后代”……“女媧造人”如同一條不斷流淌的溪泉，一路唱著歡歌不斷前進，使后人讀來仿佛置身于那個生命初創的原始世界中，感受著人類誕生后的歡欣與愉悅。
女媧是神，具有非凡的能力，她造人的手段、方法體現了“神”的威力，而在細節的處理上，后世文人又賦予了她人的心理，人的情感，人的生活體驗，從而使想像內容既顯“神威”，又合人情事理。
廣闊的天地，莽莽榛榛的原野，死寂的氣氛，使神通廣大的女神，感到了寂寞孤獨，造人的愿望就顯得自然而真實；水中映出的或“喜”或“生氣”的面容，誘發了她的“靈機”，想像巧妙而富于人類經驗；“媽媽”的呼喊，使死寂的天地間獲得了生機，更充滿了人間的溫情愛意，以及天倫之樂。“人”的產生，使女媧得到做母親的自豪和欣慰；晚霞里，星光下。女媧的忙碌疲倦，正顯露出一位母親勤勞、聰慧、偉大的身影。這正是這篇神話真實感人的地方。
發展紀念
造人節日
農歷正月初七，又稱為“人日”，傳說女媧初創世，在造出了雞狗豬牛馬等動物后，于第七天造出了人，所以這一天是人類的生日。
女媧祭祀雕像
人日的來歷與傳說中女媧每日造一生物的故事有關。據《北史·魏收傳》，晉朝議郎董勛《答問禮俗》云：“正月一日為雞，二日為狗，三日為豬，四日為羊，五日為牛，六日為馬，七日為人。”還有補充的說法，初八是谷日，初九是天日，初十是地日。
漢，魏以后，人日逐漸從單一的占卜活動，發展成為包括慶祝、祭祀等活動內容的節日。到了唐代，民間仍相當重視人日節。高適的《人日寄杜二拾遺》詩中就有“今年人日空相憶，明年人日知何處”的感懷之句。它證明唐代的人日節，已不僅僅專用作祈祥祝安，又衍添了一層思親念友的氣氛。時至今日，也有在外的游子在年前回家，過了人日節才能遠走他方。人日節這天不出遠門，不走親串友，在家團聚。人日節下午一般吃長面，也叫拉魂面。意即過年時人都走東串西，心都野了，人日一過該準備春耕生產了。故而吃拉魂面，把心收回來，準備春耕生產。
古代人日有戴“人勝”的習俗，人勝是一種頭飾，又叫彩勝、華勝，從晉朝開始有剪彩為花、剪彩為人，或鏤金箔為人來貼屏風，也戴在頭發上。此外還有登高賦詩的習俗。唐代之后，更重視這個節日。每至人日，皇帝賜群臣彩縷人勝，又登高大宴群臣。如果正月初七天氣晴朗，則主一年人口平安，出入順利。
女媧祭典
傳說農歷三月十八日是女媧的生日，因此，每年農歷三月初一至十八日，來自晉、冀、魯、豫四省的人們都要前來朝拜女媧，由此形成影響深遠的媧皇宮廟會，至今已有千余年的歷史。祭拜活動以頌揚人類始祖女媧摶土造人、煉石補天、斷鰲足、立四極、治洪水、通婚姻、作笙簧等功德為主，主要內容包括民祭、公祭、朝拜等。女媧傳說及與其有關的婚嫁、生育、人生禮儀、歲時節慶等民俗事象構成了奇特的民間文化現象。
“女媧祭典”系全國五大祭祖大典之一，于2006年被列為首批國家級民俗類“非物質文化遺產”。
雕像紀念
河南省周口市西華縣有女媧補天雕塑一尊。造形為女媧補天，雙手舉起五彩石，抬頭上揚，雙目凝視天上，意為女媧補天。
甘肅省天水市七里敦三角花園處有現代女媧雕塑一尊。造形為女媧補天，底座四周環繞人類幼兒，意為女媧造人（詳圖可見谷歌地球甘肅省天水市七里敦三角花園處）。