小鷗（學名：Hydrocoloeus minutus）是小鷗科的一種小鳥。體長約24-31厘米，重88-162克。夏羽是一只成年雄鳥，長著黑色的頭深棕色的虹膜和黑色的眼睛；窄口，暗紅色和黑色。肩、背部和翅膀上的羽毛和飛羽為淺灰色，翼下為深灰色和黑色，翼尖和后緣為白色；下頸、腰部、尾白色，腳紅色。冬羽有一個白色的頭，從頭頂到后枕有一個黑點，其余的和夏羽差不多。兩性相似。

小鷗主要分布在歐亞大陸北部和北美洲北部在繁殖期，它們主要棲息在開闊平原上的森林和淡水湖中、河流、池塘和附近的沼澤；在非繁殖期，它棲息在海岸、海灘、河口、湖泊與沼澤等。主要以昆蟲、甲殼動物和軟體動物以此為食。

2016年，小鷗被列入《中國脊椎動物紅色名錄》，等級為近危（NT）2018年在《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver 3上市.1，等級為無危（LC）2021年被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》名錄，被評為國家二級保護野生動物。

小鷗體長24-31厘米，重88-162克，翼展70-78厘米，口峰2.1-2.5厘米，翅長21-24.2厘米，尾長8.5-9.5厘米，跗蹠2.5-2.9厘米。虹膜暗褐色；嘴很窄，呈暗紅色和黑色。腳紅色。

夏羽是一只成年雄鳥，有一個黑色的頭一個白色的脖子和一個后背、肩、翅膀上表面為淡珍珠灰色，下表面為深煤灰色，翼尖和后緣為白色。白色的腰部和白色到淺灰色的尾巴。下半身為白色，略飾玫瑰色。冬羽有一個白色的頭，從頭頂到后枕有一個黑點，其余的和夏羽差不多。兩性相似。

幼鳥像冬天的羽毛，前額和后腦勺都是白色的、枕部、耳覆羽黑色；嘴黑褐色。體色為深棕色或黑色，在第一個冬季變為灰色。飛羽是黑色的，翅膀是白色到灰色的。尾巴是白色的，帶有寬的黑色斑點。腳肉在童年的第一個冬天是紅色和淡粉色的。

分布范圍：小鷗在東歐繁殖（俄羅斯、白俄羅斯等）向東延伸至東亞（中國、蒙古等）在西歐過冬（摩納哥、英國等）歐洲南部（西班牙、葡萄牙等）亞洲西部（伊拉克、沙特阿拉伯等）以及北美東北部（墨西哥、加拿大等）在中國，繁殖地主要分布在新疆阿勒泰地區和內蒙古東北部的埃爾貢流域，越冬地主要分布在青海、四川盆地、渤海灣和香港。

棲息環境：在繁殖期，小鷗主要棲息在開闊平原上的森林和淡水湖中、河流、池塘和附近的沼澤偶爾會喜歡有茂盛植被和漂浮植物的泥濘淺水區。在非繁殖期，它棲息在海岸、海灘、河口、湖泊與沼澤等。

覓食行為：小鷗主要以昆蟲、甲殼動物和軟體動物以此為食。在繁殖和遷徙過程中，它們吃同樣的食物，主要是昆蟲；在秋季和冬季，它們以小型遠洋魚類和海洋無脊椎動物為食，例如在德國的易北河（Elbe），大量捕食葫蘆魚（Osmerus eperlanus）動作敏捷，翅膀拍動輕盈。通過飛行和游泳來狩獵，例如像燕鷗這樣的飛行昆蟲，有時在陸地上覓食。

節律行為：小鷗通常在4月下旬至5月下旬遷徙到繁殖區，通常沿著不同的河線在大陸上遷徙，7月下旬再次離開。11月經過法國加萊，西部物種在愛爾蘭海、波羅的海、地中海、黑海、里海、以及非洲西北部（摩洛哥）在沿海及附近越冬，部分種群可能遷徙到我國東部越冬。

社群行為：小鷗在繁殖季節通常聚集10只-20只的小群生活在覓食點或休息的地方在有利的棲息地或惡劣的天氣下，數百個大群體會暫時聚集在一起在德國的湖泊和濕地中，成千上萬的大型群體可能會聚集在一起。通常與紅嘴鷗（Larus ridibundus）和黑浮鷗（Chlidonias niger尼日爾尼日爾）混群；有時也成對活動。小鷗的鳴叫是一種強有力的聲音、像燕鷗一樣的聲音，通常在奔跑時發出“kek-kek-kek…，尤其在繁殖地。

求偶交配：小鷗有一種奇怪的求偶行為，在空中和地面上展示它們的愛，主要是在空中。當在空中時，小鷗將交替進行懸停拍動翅膀和滑翔隨著一系列快速重復的叫聲，它的喙閉合或半開，脖子向上伸展，翅膀水平伸展，尾巴微微抬起。在地面上時，它的身體是直的，在交配前抬起喙進食，并將頭偏向一側。

小鷗

繁殖筑巢：小鷗繁殖期為5-六月，一夫一妻制，三歲開始繁殖，已知最長壽命7年。通常在新的棲息地定居并放棄舊的棲息地，在小群落或亞群落中繁殖，或成對繁殖。通常在潮濕的地方筑巢，比如有水生植物的湖泊、水生或半水生植物在河岸和附近的沼澤上筑巢，有時也在沙洲上筑巢。在干燥的海岸筑巢很少見他們會在地上挖一個小洼地，里面稍微襯著草莖。經常和其他物種一起筑巢，而且巢主要是干草做的、蘆葦莖葉等植物，巢間距約為1-1.5米。在俄羅斯的貝加爾湖，鳥巢的密度很低。

產卵育雛：6月下旬開始產卵，每窩產卵2粒-6枚卵，褐色或橄欖綠色，有褐色斑點，圖案稀疏，末端較鈍或在鈍端呈帶狀。雌性一產下第一枚卵就開始孵化雄鳥和雌鳥輪流孵蛋，雌鳥大部分時間都待在巢里，孵化期為23天-25天。小鷗孵化后，父母會把蛋殼從窩里拿出來。新生小鷗呈灰米色并帶有紅色色調，腹部呈灰色，頂部和背部有黑色斑點，平均體重為15.1克，親鳥就會有給幼鳥加溫的行為。大約第三天，小鷗可以離巢了。在第10到11天，即使遇到寒流或下雨，親鳥也不會再次溫暖它們的雛鳥，并喂養它們大約11天-13次。雛鳥21-飛羽在24天內生長，幾周后獨立初夏時節，鳥兒經常出沒于社區-三年后才開始第一次復制。

種群現狀：2006年，全球小鷗的數量估計為9只.7萬-27萬只。2015年，全球小鷗的數量估計為4.74萬-9.05只。物種預計會增加。

致危因素：小鷗受到石油泄漏和其他類型海洋污染的影響，包括農田徑流污染、被漁具（包括刺網）誤捕。它很容易與海上風電場發生碰撞，并可能受到航運的干擾。然而，這些潛在威脅似乎不會對民眾產生重大影響。

保護級別：2016年，小鷗被列入《中國脊椎動物紅色名錄》，等級為近危（NT）；2018年，小鷗在《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3上市.1，等級為無危（LC）；2021年，小鷗被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》名錄，被評為國家二級保護野生動物。

保護措施：在英國，皇家鳥類保護協會（RSPB）蘇格蘭拉斯堡湖自然保護區為這只小鷗提供了庇護所，它受到24小時的監控和保護在工作人員的幫助下，小歐第一次成功筑巢。在加拿大，小鷗在安大略省（Ontario）奧沙瓦的第二個沼澤（Oshawa Second Marsh）繁殖地受到保護。（Strategy of bird protection in   area）的保護對象之一。