黑天鵝，學名Cygnus atratus，是鴨科中的一種體型龐大的水鳥。其體長介于110至140厘米之間，體重在3.7至8.75千克不等，翼展范圍約為160至200厘米。這種鳥類的羽毛呈現出烏黑且有光澤的特點，翼下的飛羽則是純白色，而其紅色的喙端帶有白色橫紋。黑天鵝原產于澳大利亞，其棲息地包括湖泊、河流和沼澤地等擁有豐富水生植物的區域。如今，它們已被引入到新西蘭、歐洲以及北美地區，在中國和日本也有養殖。

黑天鵝是草食性動物，主要以植物的葉和根莖為食。它們實行一夫一妻制，通常終身伴侶不離不棄。通過聲音和視覺信號進行交流，當領地受到侵犯時，它們會發出短促而粗啞的“滴”聲，隨后是“滴—嘎嘎——”的長短聲，以示警告并召喚同伴。在繁殖季節，為了保衛領地，黑天鵝會表現出一定的攻擊性，發現威脅時，它們會揮舞翅膀并持續拍打以驅逐入侵者。

根據2006年國際濕地組織的估計，全球黑天鵝的數量大約在10萬至100萬只之間，種群數量保持穩定。人工養殖的黑天鵝因其高觀賞價值和被稱為天然綠色食品而備受推崇，在全球市場上具有巨大的潛在消費潛力。在經濟學領域，有一個名為“黑天鵝事件”的概念，指的是不可預測的突發事件或問題。由于黑天鵝起源于澳大利亞，西澳大利亞州的州旗上就有一只黑色黑天鵝圖案，象征著該地區。

黑天鵝的形態特征包括全身羽毛卷曲，主要為深黑色，腹部羽毛為灰白色，展開翅膀時可見白色飛羽。它們的喙為紅色或橘紅色，并帶有白色橫紋。虹膜為紅色或白色，跗跖和蹼為黑色。天鵝類中，黑天鵝的頸部特別長，約占全身的一半，常呈“S”形彎曲。成年雄性黑天鵝在體型上通常比雌鳥略大，頸部更粗，站立時更高；而雌性黑天鵝體型較小。作為溫血動物，黑天鵝能自行產生熱量，其外層羽毛的溫度對自身體溫的影響微乎其微。

黑天鵝的分布范圍最初在澳大利亞，主要集中在東南部和西南部，向南至塔斯馬尼亞島，向北至昆士蘭州的湯斯維爾和西澳大利亞的黑德蘭港。隨后，它們被引入到新西蘭、歐洲和北美，在中國和日本也有養殖。黑天鵝的棲息地通常為湖泊、河流和沼澤地等擁有水生植物的地方，盡管在食物稀缺時，它們也會出現在陸地，如干旱的牧場或被水淹沒的田地。黑天鵝對生活水域的鹽度要求不高，無論是淡水還是咸水水域，都可以成為它們的棲息地。

黑天鵝在起飛時需要至少40米或更長的水面才能完成，而在非繁殖季節，它們能夠飛行至較遠的地方。

節律習性：黑天鵝通常以成對或群體的形式活動，具有較強的游牧性。它們的遷徙模式不規則，主要受氣候條件影響，遷徙時往往形成大規模的群體。

覓食習性：作為草食性動物，黑天鵝通過其長長的脖子捕食水中的、牧場的以及農田中的植物葉子與根莖。它們的食物包括水生植物如香蒲、茯苓、狐尾藻、川蔓藻及藻類，以及農作物如玉米、高粱、稻谷。偶爾，它們也會捕食魚、蝦、螺類和昆蟲。

交流習性：黑天鵝通過聲音和視覺信號進行交流。當領地受到侵犯時，它們會發出短促而粗啞的“滴”聲，隨后是一聲較長的“滴—嘎嘎——”聲，以此發出警告并通知同伴。在擊敗入侵者或取得勝利后，幾只黑天鵝會圍成一圈，不斷振動翅膀，頭部和頸部交替伸縮，并發出“嘎嘎嘎”的聲音。此外，它們還會通過視覺展示來進行交流，如揮舞翅膀并拍打以威脅領地內的捕食者或其他入侵者。

攻擊習性：在食物短缺時，黑天鵝會為了爭奪食物而發生爭斗。在繁殖季節，生殖領域成為核心領域，期間不得與其他個體共享，此時黑天鵝對領地的保護行為攻擊性達到頂峰。在育雛期間，為了保護幼鳥，黑天鵝對外部環境的攻擊性尤為明顯，即使同群的黑天鵝靠近，也會展開翅膀并發出刺耳的叫聲將它們趕走。

發情期：雄性黑天鵝體型略大于雌性，膽量較大，對外界干擾較為敏感。在發情初期，雄性會主動追逐雌性。配對后，雄性通常在前帶領雌性活動，并經常表現出對雌性的保護行為。

交配：黑天鵝實行一夫一妻制，通常終身相伴。它們沒有固定的繁殖季節，幾乎全年都可以繁殖，但北方通常在二月到五月，南方則在六月到九月。交配多發生在清晨或黃昏。黑天鵝的求愛行為被稱為“勝利儀式”，主要由雄性發起。雄天鵝靠近雌天鵝，揚起翅膀和下巴，不停地叫喚，雌鳥也會回應。它們低下頭，交替直立，然后伸長脖子，喙朝上叫喚；接著將脖子保持45度角，嘴朝下，形成一個直角，一起游動成一個圈。雌性同意交配后，頸部向前低伸，翅膀輕微扇動，隨后雄性立即用喙銜住雌性的頸部羽毛，伏在雌性背上，雌性尾翹起，雄性身體下壓，浮在水面上。交配時間約為3至7秒，交配后，雙方開始鳴叫、洗浴、扇翅，表現出興奮的情緒。

黑天鵝

筑巢行為：黑天鵝在完成交配后，會首先對周圍環境進行細致的考察。經過數月的生活，它們將對該地區的各項條件，包括水質、食物資源、生態環境、同類及天敵等，進行全面的認知。接著，它們會在一處隱蔽、安靜且地勢較高的地方筑巢，通常位于水域附近的陸地或小島上。巢穴由斷枝、軟草、蘆葦、樹葉和黑天鵝胸部的羽毛等材料構成。筑巢過程中，雌雄雙方均參與其中，雄性負責從遠處取來巢材，而雌性則負責在巢邊搭建，形成上窄下寬的圓柱形巢穴，直徑約70厘米，外高20厘米，內高10厘米。在此之后，黑天鵝夫婦輪流在巢內休息，以促進巢穴的穩固和溫度的提升。

產卵階段：黑天鵝完成巢穴建設后，將開始產卵，每窩通常產4至6枚卵，每隔一天產一枚。卵呈橢圓形，青灰色，一端較鈍，重量在150至300克之間，長度10至12厘米，寬度6至7厘米。在正式孵化前，雌性黑天鵝會每天守在巢中照看，而雄性則會在雌性休息時替換其看護，以便雌性可以進食、飲水或洗澡。

孵化過程：黑天鵝的孵化工作由雌雄雙方共同承擔，孵化期大約為35至48天。所有卵產下后，孵化工作隨即開始。孵化時，親鳥將腿向前彎曲，腹部和前腹部分別緊貼卵的下方，兩翼微張以保護卵。在孵化過程中，雌性黑天鵝會不時用喙翻動卵，以改變胚胎的位置，防止粘連，并確保胚胎均勻受熱，同時獲取新鮮空氣，有利于胚胎的呼吸和發育。翻蛋還有助于胚胎的運動，改善胎膜的血液循環。

助產與出殼：卵的孵化需要親鳥的幫助，親鳥會啄破卵殼，而卵殼膜則由雛鳥自行啄破后脫落。

幼鳥成長：剛出生的幼鳥全身灰白色，背部顏色較深，腹部較淺，嘴部和腳為黑色，胎絨羽濕潤，無法站立，需要依偎在雌性黑天鵝的翅膀下或腹部下取暖。但黑天鵝是早成鳥，絨羽在2至5小時內就會干燥蓬松，幼鳥隨后即可站立。24小時后，它們可以在親鳥的帶領下下水活動并覓食。5天后，幼鳥身上開始長出黑色羽芽，30天后喙部變紅，80日時翅膀長出卷曲的飛羽，90日齡時全身長滿正羽。幼鳥大約在2個月內學會飛行，但它們會繼續生活在家庭群體中，直到18個月大時達到性成熟，開始新的繁殖季節。

保護級別：2018年，黑天鵝被《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）ver3.1列為“無危”（LC）物種。

法律保護：黑天鵝自1979年起受到《澳大利亞國家公園和野生動物法》的保護。

致危因素：城市發展導致黑天鵝的棲息地，尤其是海岸線區域，被填埋或退化，這嚴重影響了它們的生存和發展。

種群現狀：在缺乏顯著威脅的環境中，黑天鵝的種群規模始終保持穩定狀態。根據國際濕地組織在2006年的評估，全球的黑天鵝總數大約介于10萬至100萬只之間。而到了2009年，日本境內的黑天鵝數量估計在100至1萬只左右。