剛果河（法語：Fleuve Congo，英語：Congo River）是非洲的重要水系，原名扎伊爾河。其流域面積和流量均居世界第二，僅次于南美洲的亞馬孫河；在非洲大陸中，它是僅次于尼羅河的第二長河。該河流位于非洲中部，發源于剛果盆地東南緣，向北流經剛果盆地，兩次穿越赤道后向西流入大西洋。剛果河全長4640千米，流域總面積達401萬平方千米。其主要支流包括盧菲拉河、盧武阿河、洛馬米河和盧隆加河等。

剛果河流域位于扎伊爾—中非克拉通的西側邊緣，整體構造格局可劃分為兩大區域：北部是內陸的南北向構造區；南部則是沿海的北西向構造區，二者間存在漸變過渡帶。該流域大部分區域坐落在剛果盆地內，地形以山地和低丘為主，四周高、中間低，僅西南部有狹窄缺口，其余部分被高原和山地環繞。流域氣候類型主要為熱帶雨林氣候與熱帶草原氣候，由于地處赤道附近，干流兩側呈現全年雨季和旱季交替的現象。受此氣候及地理環境影響，該流域擁有極其豐富的生物多樣性，據統計，這里有超過800種魚類以及10000多種熱帶植物。

人類在大約九萬年前便開始在現今剛果河流域留下活動痕跡。隨著時間的推移，該地區見證了剛果王國、盧巴王國與隆達王國的相繼出現和統治。公元前后，班圖人在剛果河下游定居，并在13世紀末至14世紀初建立了剛果王國。1880年，法國正式占領此地并實施殖民統治，直至1960年該流域眾多國家相繼獲得獨立。

剛果河流域富含豐富的礦產資源，尤其是鋁土礦和鈮鉭礦資源集中且儲量龐大，同時油氣資源也相對集中，例如下剛果—剛果扇盆地是西非第二大含油氣盆地。此外，流域內的水能資源豐富，整體開發潛力居非洲之首，其水力蘊藏量占全球已知水力資源的六分之一。剛果河流域的自然景觀亦十分迷人，包括奧扎拉國家公園、薩隆加國家公園及圣安娜大教堂等著名景點。

剛果河，位于非洲中部，其地理位置介于東經12度至35度，南緯13度至北緯10度之間。它的流域大部分在南半球，小部分在北半球。河流發源于剛果盆地的東南邊緣，呈大弧形向北流過該盆地，兩次穿越赤道后向西流入大西洋。剛果河以坦噶尼喀湖東南高地上的謙比西河為最遠源，全長約4640公里（若以剛果民主共和國東南部加丹加高原的盧阿拉巴河為起點，則全長為4320公里）。流域總面積達401萬平方公里，位居世界第二大河流域。

剛果河流經多個國家，包括剛果民主共和國（剛果金）、剛果共和國（剛果布）、盧旺達、安哥拉、布隆迪、喀麥隆、中非共和國、贊比亞和坦桑尼亞等。其中，約60%的流域面積處于剛果民主共和國境內。

剛果河作為非洲中部最大的河流，僅次于尼羅河，是非洲第二長河，流域面積與流量均居非洲首位。其流域廣布熱帶雨林，終年雨水補給充足，河水流量均衡。流域內有東北部的烏班吉河、西北部的桑加河、西南部的開塞河和東南部的盧阿拉巴河等主要水系匯入形成干流。密集的支流、副支流和小河構成扇形河道網，從海拔270至460米的斜坡流入中央洼地。

剛果河是位于非洲中部的一條主要河流，其源頭可追溯至坦噶尼喀湖東南高地的謙比西河或加丹加高原的盧阿拉巴河，全長約4640千米。該河流自源頭至入海口分為上游、中游和下游三部分。上游段以基桑加尼為界，全長2440千米，從剛果民主共和國東南部的大薩凡納高地發源，向西南流經高原、湖泊和濕地，最終在金杜匯入剛果河。

基桑加尼至金沙薩河段作為中游段，全長約1700千米，其河床坡度較緩，平均每千米下降僅0.07米。河流在此段先由西北流向折向西，再轉向西南，貫穿剛果盆地中部。此段有眾多支流匯入，其中主要包括洛馬米河、阿魯維米河和魯基河等，水量充沛，水流平穩，形成了密集的水網系統。河面從基桑加尼的800米寬度急劇擴展至1000～2000米以上，最寬處可達14千米，河道內沙洲和小島密布；兩岸廣泛分布著大片沼澤地，還有馬伊恩東貝湖和通巴湖等湖泊。

剛果河下游段全長500千米，地貌以一系列峽谷、急灘和瀑布為主。河流向西南穿越高原及馬永貝山地（Mayombe Mountains），形成長達360千米的峽谷，河面寬度縮減至400～500米，最狹窄處不足250米。在馬塔迪（Matadi）以下，河流進入沿海平原，河面拓寬至1000～2000米，水深介于20～100米之間。由于近代河流侵蝕作用的影響，河口沒有形成三角洲，而是形成了寬達數千米的喇叭狀溺谷，水深在100～200米之間，是全球最深的河流之一。最終，這條河流注入大西洋。

剛果河支流眾多且分布密集。右岸的主要支流包括烏班吉河、盧菲拉河、盧武阿河、盧隆加河、阿魯維米河、伊廷比里河（Itimbiri River）、蒙加拉河（Mongara River）和桑加河等；左岸則有洛馬米河、盧隆加河、魯基河和開賽河等重要支流。

烏班吉河是位于剛果河右側的一條重要支流，其流量在所有剛果河的支流中排名第二。該河流源于東北部的蘭山西部，經過比亞凱泰與博穆河匯合后正式稱為烏班吉河。它流經班吉市后轉向南方，最終在利蘭加附近注入剛果河。全長約為2460公里，覆蓋面積達77.3萬平方公里，流域內的地形多急流和瀑布，氣候主要為熱帶雨林型，年均降水量超過1500毫米。烏班吉河流域擁有眾多支流，其中主要支流如博穆河、科托河、瓦卡河和洛巴耶河等集中在右岸。

盧阿拉巴河作為剛果河的源頭之一，全長達1800千米。其流域包括多條重要支流，如盧武阿河、盧庫加河和拉盧阿馬河。該河發源于加丹加高原上的盧菲拉河等水系，最終注入位于盧彭巴國家公園西北側的沼澤湖群。這些湖泊中最北端是卡班巴湖，從這里流出的河流在穆隆戈市南緣以北開始被稱為盧阿拉巴河。它向北穿過安科羅市，并在此處與來自右側的盧武阿河匯合。此后，盧阿拉巴河繼續向北流動，直到基桑加尼，從這一點開始改稱為剛果河。

開賽河位于剛果河流域的中段，全長2153公里，流域總面積達到88.02萬平方公里。該河流主要依賴雨水補給及部分地下水補充，年均流量約為每秒10000立方米。其源頭位于安哥拉境內的隆達高原，主要支流包括右岸的盧盧阿河、桑庫魯河等，以及左岸的希溫貝河、希卡帕河、洛安蓋河、奎盧河等。開賽河流經西北方向，至穆希處與菲米河匯合后形成夸河，河道隨后收窄至最寬僅800米，并繼續向西流經夸穆特，最終注入剛果河。

剛果（金）的洛馬米河是其境內剛果河的主要支流，地處剛果河中游區域，長度約為 1280 千米。該河發源于剛果（金）南部臨近卡米納與剛果 - 贊比西河之處，向北流淌約 1500 千米后，在伊桑吉匯入剛果河，流向大致與剛果河平行且處于其北部、西部方向。

桑加河是剛果河的右岸支流，位于其中游地帶。河流總長度約1400公里，流域面積為18.1萬平方公里，河口年均流量達1800立方米/秒。桑加河發源于中非共和國西南部，在接納右岸最大支流恩戈科河后轉向東南，流經225公里成為喀麥隆、中非共和國與剛果的界河。此后，河流繼續西南方向流經362公里，最終在莫薩卡東側匯入剛果河。

桑加河流經三座相鄰的國家公園，這些區域大部分未受人類活動影響。該遺產地以潮濕熱帶雨林生態系統為特色，是眾多動植物的棲息地，包括尼羅河鱷魚和巨型虎魚等大型食肉動物。

剛果河在其流域內穿越眾多峽谷和險灘，沿途形成了大量瀑布。其中，干流上有多個著名的瀑布，包括但不限于蒙博圖塔瀑布、約翰斯頓瀑布（Johnston Falls）、恩齊洛瀑布、鬼門瀑布、尚博瀑布以及博約馬瀑布，此外還有壯觀的利文斯敦瀑布群。而在各支流中，如韋萊河、烏班吉河、桑加河和夸河－開賽河等，也分布著許多重要的瀑布。

利文斯敦瀑布群，以蘇格蘭探險者和傳教士D. 利文斯敦的名字命名，是位于剛果河上的一組瀑布。這一瀑布群不僅在剛果河流域內具有重要意義，還以其長度聞名于世。它位于剛果民主共和國西部的剛果河下游峽谷中，覆蓋了從金沙薩到馬尼揚加120公里的河段，包含了大約30個連續出現的瀑布或急流，總垂直落差約為80米，構成了世界上最長的瀑布群之一。

博約馬瀑布，又稱基桑加尼瀑布或斯坦利瀑布，位于剛果民主共和國境內的剛果河上、中游交界處，是世界上最長的瀑布。瀑布由多個瀑布組成，分布在100千米的河道上，跨越赤道，其中較大的有7個，最大的一個寬800米，落差50米。下游地段還有一系列較小的瀑布。

剛果河上游流經班烏盧湖為主體的沼澤地帶，注入姆韋魯湖；中游兩岸分布有大片沼澤和湖泊，如馬伊恩東貝湖、通巴湖等，這些湖泊與周圍濕地和河流相互影響，共同調控流域的水資源分布和變化。

剛果河

姆韋魯湖（Lake Mweru），位于剛果民主共和國西部，是該國重要的淡水湖泊之一。1972年之前，該湖曾被稱為“利奧波德二世湖”，后恢復現名。姆韋魯湖水自南向北流動，最終通過庫圖河注入菲米河，并匯入剛果河。此湖形態不規則，南北延伸約130公里，北部寬度最寬可達50公里，而整體呈北寬南窄之態。湖水平均深度為5米，最大深度達10米，湖面面積約為2300平方公里，雨季時可擴大至原面積的兩到三倍。湖岸周圍環繞著低矮森林，北部和東部覆蓋著茂密的赤道雨林，西南部則為森林與稀樹草原交錯分布。姆韋魯湖生態系統豐富多樣，棲息著水獺、沼澤猿、巨型水獺、鱷魚、龜類以及眾多水鳥。此外，湖中已知魚類超過30種，其中包括兩種特有的鉆魚和三種慈鯛。

坦噶尼喀湖位于東非，其地理位置在剛果河上游的剛果（金）東南境與贊比亞交界處。這一湖泊具有獨特的地理特征，海拔約917米，最大長度達122千米，平均寬度約為50千米，水域面積為4920平方千米。湖水通過盧阿普拉河注入，并通過盧武阿河流出匯入剛果河上游的盧阿拉巴河。湖泊四周環繞著河湖沖積平原，西岸較為崎嶇多巖石，而東岸和南岸則覆蓋著連續的班韋烏盧沼澤地。盡管該區域有明顯的干濕季節變化，但湖泊水位和湖面面積相對穩定，年水位波動僅為1.70米，其中5月達到季節性高點，1月則為低點。湖南部有基盧瓦島（Kilwa Ⅰ）和索克韋島兩座島嶼。該地區氣候屬于熱帶草原氣候，適宜種植稻米、玉米和木薯等農作物。

坦噶尼喀湖位于剛果河上游，海拔773米，南北長720千米，東西寬48~70千米，面積3.29萬平方千米。湖水平均深度為700米，最深處達1470米。湖泊周圍環繞高崖，集水面積為24.5萬平方千米，主要注入河流包括馬拉加拉西河、魯齊齊河和卡蘭博河。湖水通過盧庫加河流入剛果河，水位年變幅約0.7米，表層水溫在23.6~26.6°C之間。湖內棲息著鱷魚、河馬等豐富動物資源以及多樣的魚類。漁獲量在20世紀80年代達到高峰，后因遠洋漁業的發展而減少。湖區氣候宜人，植物繁茂，野生動物及鳥類眾多，景色秀麗，是著名的旅游勝地。此外，湖區的水運發達，布隆迪大部分和剛果（金）一部分的外貿物資經此轉運至坦桑尼亞鐵路，最終抵達印度洋。

剛果河流域擁有極其豐富的動物資源，涵蓋了熱帶地區的多種生物。哺乳動物有400種之多，鳥類則達到1000種，而蝴蝶的種類更是多達900種。截至2009年，該流域共記錄了近800種魚類（不含坦噶尼喀湖），其中剛果河下游就有超過300種魚類，包括約80種特有物種。西南部的開賽盆地也有200多種魚類，其中四分之一為當地特有種類。主要魚類包括鯉科（如Labeosimpsoni）、象鼻魚、非洲四鯛、鯰科和慈鯛科。

剛果河流域擁有眾多珍稀動物，其中本格維魯沼澤是地球最原始的肺魚及其天敵鯨頭鸛的棲息地。鯨頭鸛作為非洲最獨特的鳥類，其高度接近人類。此外，該流域還生活著體長不超過1.2米的奧斯布倫·德瓦夫鱷魚，以及能發出微弱電流信號的鯰魚和瀕臨滅絕的剛果無爪水獺。錘嘴水果蝙蝠以其特殊的錘狀嘴巴和構造獨特的喉嚨而著稱。這一地區也是全球靈長類動物密度最高的地方，孕育了與人類關系密切的黑猩猩、倭黑猩猩和大猩猩等物種。還有一種具有顯著白色眼皮特征的白眉猴在此繁衍生息，其尾巴長度可達身體長度的兩倍。

剛果河流域是一片熱帶植物的寶庫，擁有約一萬種熱帶植物，其中有30%為該地區所特有。在水生植物方面，水葫蘆、百合和水生蕨類尤為顯著。此外，位于非洲中部的剛果河流域也是蘭科植物多樣性的重要區域，其中玉鳳蘭屬、石豆蘭屬、武夷蘭屬、多穗蘭屬和雙距蘭屬是最為豐富的五個屬。

卡胡茲-別加國家公園是非洲最大的熱帶雨林保護區，位于剛果河流域中心位置，僅可通過水路進入。該保護區覆蓋了艾伯丁裂谷和剛果盆地，主要致力于保護熱帶雨林生態系統和大猩猩的棲息地。公園總面積達60萬公頃，植被類型多樣，包括低地雨林、山地森林、竹林、亞高山草原以及石南花。這里是非洲乃至全球生物多樣性最豐富的地區之一，擁有多樣化的動植物群落。

公園內生活著東部低地大猩猩，這是剛果（布）特有的亞種，已被世界自然保護聯盟列為瀕危物種。此外，這里還棲息著許多其他瀕危物種，例如倭黑猩猩、雨林象、紫羚羊和非洲食魚鱷等。同時，疣猴、褐色長尾猴、多種穿山甲、非洲象、河馬、豹、各種貓科動物、河豬、黃背小羚羊、香鹿、非洲大羚羊、非洲水牛、白鷺、黑鸛、剛果孔雀以及灣鱷等也在此地繁衍生息。

人文景觀

圣安娜大教堂 (Santa Ana Cathedral)：圣安娜大教堂位于剛果（布）布拉柴維爾市的波多-波多廣場南端，是該國最大且最著名的宗教建筑。教堂設計由法國建筑師完成，融合了歐洲哥特式建筑風格與非洲傳統茅屋屋頂的特點。內部結構呈尖拱形，頂部高22米，完全覆蓋著產自法國的綠色孔雀石。1997年內戰期間，該教堂遭到破壞，目前仍在修復中。

金沙薩市：作為剛果民主共和國的政治、軍事、經濟和文化中心，金沙薩市坐落在剛果河南岸，距離大西洋約515公里。在市區西北角的恩加利埃馬山上，有前總統官邸“大理石宮”及現總統府所在地“非統城”。市中心矗立著由中國援建的白色雄偉建筑“人民宮”。金沙薩市曾被譽為“黑非洲的花城”，以其豐富的異樹奇花種類而聞名。

布拉柴維爾，剛果共和國的首都，位于國境北部、高原頂端、剛果河下游東岸，是該國的政治、經濟、文化和交通能源中心。作為國家的第一大城市，其市區沿河兩岸延伸，東部為商業區，西部高地則是行政機關所在地，工廠多分布在河岸附近。該市以其著名的恩古瓦比博物館建筑群及其對面的“最高犧牲廣場”而聞名，同時還是世界衛生組織地區總部的所在地。

自然景觀

薩隆加國家公園位于剛果盆地中部，介于楚阿帕河與凱尼河之間，成立于1970年，面積達3.6萬平方千米。作為世界上最大的森林公園之一，公園內棲息著多種當地特有的瀕危物種，包括倭黑猩猩、剛果孔雀、森林象和非洲狹吻鱷等。薩隆加國家公園于1984年被列入《世界遺產名錄》，并在1999年被納入《世界瀕危遺產名錄》。

加蘭巴國家公園，位于非洲剛果盆地的東北邊緣，靠近阿贊德高原的韋萊河上游，橫跨尼羅河與剛果河之間的分水嶺。建立于1938年，海拔介于710米至1061米之間，總面積約為5000平方公里。該公園擁有廣袤的草原、草場及森林區域，其中沿河地帶點綴著狹長的樹林和沼澤地低洼區。它是大象、長頸鹿、河馬以及稀有的白犀牛等多種大型哺乳動物的棲息地。值得注意的是，這里的白犀牛僅存約30頭，且在南部設有馴象站用于飼養象群。由于其獨特的景觀和出色的自然保護成效，1980年被聯合國教科文組織評為世界遺產，并列入《世界遺產名錄》。

環境問題

過度砍伐

剛果河流域，擁有豐富的動植物、水利和礦產資源，因長期過度采伐而遭受了嚴重破壞。根據聯合國糧農組織的調查，該地區的森林采伐速度已超過森林再生能力的極限，導致約85%的原始森林被摧毀。此外，森林砍伐和對流域資源的濫用還降低了水域及其生物的質量。

生物多樣性減少

剛果河流域的生態系統正面臨嚴峻挑戰。由于人類活動的影響，特別是過度砍伐，生物多樣性在持續減少。這種趨勢不僅威脅到當地的動植物物種，還可能影響整個生態系統的穩定性和功能。

剛果河流域的大壩建設常選址于水流湍急和瀑布豐富的區域，這些區域是許多特有魚類的重要棲息環境。然而，水壩的建設往往會降低魚類的多樣性，并妨礙不同種群之間的互動以及遷徙物種完成其生命周期的能力。此外，為了應對季節性洪水，一些高價值的物種需要遷移數百公里，而攔河壩可能會對熱帶地區的漁業造成嚴重的打擊。由于大規模的伐木和焚燒森林活動，到了21世紀，全球的熱帶雨林正以每分鐘2萬平方米的速度消失。聯合國糧農組織的數據表明，過去100多年里，非洲森林遭到破壞的主要原因是由于農業的發展。至今，四分之三的雨林已轉變為農業用地。

環境保護

剛果河流域的喀麥隆在1994年頒布了森林法，并在歐盟的支持下開始實施新的《林業立法、林政管理和貿易行動計劃》（FLEGT），該計劃強調以維護土著人民利益為基礎，進行森林可持續管理的重要性。

2005年2月6日，中部非洲七國總統齊聚剛果共和國首都布拉柴維爾，明確表達了他們積極建立地區組織的決心，以保護剛果盆地的物種多樣性。他們計劃從林木和動物出口的收入中提取一定比例的資金，用于設立基金，資助地區性森林合作機構或項目。