律師（lawyer）指受委托或指定為當事人提供訴訟代理或辯護業(yè)務等法律服務的人。律師必須通過法律職業(yè)資格考試，取得律師資格證書執(zhí)業(yè)前依法取得執(zhí)業(yè)證書。根據(jù)工作性質(zhì)，律師可分為專職律師和兼職律師；根據(jù)業(yè)務范圍，律師可分為民事律師、刑事律師和行政律師；律師可以根據(jù)委托人和工作狀態(tài)分為社會律師、公司律師和公共律師。律師業(yè)務主要分為訴訟業(yè)務和非訴訟業(yè)務。

律師

現(xiàn)代律師制度至少應該追溯到古羅馬，甚至古希臘。古羅馬人制定了復雜的成文法典和訴訟制度，包括辯護律師制度，這一制度被現(xiàn)代西方法律制度所繼承。由于城邦社會重視法治和程序保障，古羅馬的律師享有非常高的地位，經(jīng)常代表當事人與對手或政府進行訴訟，并強調(diào)修辭和口才的訓練，這是從希臘一脈相承的很多元老院的成員曾經(jīng)這樣做過，其中最著名的是古羅馬著名政治家西塞羅（Cicero）

律師起源于古羅馬。共和制羅馬（公元前510年或公元前509 ~ 30年）訴訟必須按照領(lǐng)事或法務官的通知和法定程序進行。由于法律和通知的數(shù)量越來越多，越來越復雜，當事人在訴訟中，特別是在法庭辯論中，需要熟悉法律的人的協(xié)助因此，從共和國末期到帝國初期，（公元前1世紀下半葉）防御者應運而生。

到5世紀末，擔任辯護人的人必須在各大城市學習法律并取得資格。他們逐漸形成了一個行業(yè)，形成了自己的職業(yè)群體，成為了專職律師。

在封建時期，大多數(shù)國家廢除了古代的辯論訴訟，改為宗教裁判所，這使得律師無用武之地。一些國家，如中世紀早期的法國，保留了律師制度，但它主要適用于宗教法庭，律師 的位置被僧侶占據(jù)了。世俗法庭有時允許辯護，但只有僧侶才能履行這一職能。

公元12世紀后，法國僧侶被禁止在世俗法庭擔任辯護人而是接受封建法制教育，由律師宣誓、注冊專業(yè)律師，但他們的權(quán)限受到極大限制，甚至形同虛設。

就“律師”在資格方面，包括：第一，具備一定的法律知識，按照現(xiàn)行《律師法》的規(guī)定，是要具備的“高等院校法學本科以上學歷”之法律知識或“高等院校其他專業(yè)本科以上學歷，具有法律知識”其二，經(jīng)國家“法律職業(yè)資格考試”，取得資格；第三，經(jīng)國家司法行政部門批準，取得執(zhí)業(yè)證書；第四，為社會提供法律服務，并以此為職業(yè)。

因此，律師是指通過國家法律職業(yè)資格考試，取得律師 依法取得律師執(zhí)業(yè)證書，接受委托或指派，為當事人提供法律服務。律師的性質(zhì)是為社會提供法律服務，是專業(yè)的法律服務工作者。

以上四個基本特征中，前一個還是一個、二為其他法律工作者，如執(zhí)法工作者司法審判工作者（法官），司法檢察官（檢察官）所共有；后二項為“律師”這位法律工作者是獨一無二的。

第二十八條律師可以從事下列業(yè)務：

一）接受自然人、受法人或者其他組織的委托，擔任法律顧問；

二）接受民事案件、接受行政案件當事人的委托，擔任代理人，參加訴訟；

三）受理刑事案件中的犯罪嫌疑人、受被告人委托或者依法接受法律援助機構(gòu)指派，擔任辯護人，接受自訴案件自訴人、受公訴案件被害人或者其近親屬的委托，擔任代理人，參加訴訟；

四）接受委托，代理各種訴訟案件的上訴；

五）接受委托，參與調(diào)解、仲裁活動；

六）接受委托，提供非訴訟法律服務；

七）回答有關(guān)法律的詢問、撰寫訴訟文書和其他與法律事務相關(guān)的文件。 

解放前中國

由于中國古代文化對訴訟的排斥，中國歷史上并沒有一個民眾認可的法律制度和律師制度。但是，在中國古代，有長期幫助人們處理訴訟事務的人，就是訴訟律師?！堵蓭煼ā肺覈ㄒ?guī)：所有的人都像演講 的后代，他們的外表增加了不如被告，而且是五十；犯罪情節(jié)加重的，誣告陷害減少一個等級。這表明，訴訟律師被人雇來代寫訴狀在唐代已經(jīng)普遍存在。然而，訴訟代理人的辯護資格長期得不到法院的認可古代法律如下“教唆詞訟”犯罪禁止職業(yè)防衛(wèi)行為盡管訴訟律師在12世紀左右的民間生活中非常活躍，但宋朝的法令和政府從未正式承認他們的法律地位訴訟當事人不僅不能堂堂正正地進入審判法庭，而且在宋代訴訟制度中也不具備主體資格和法定權(quán)利。直到清末，1910年起草的《唐律》才第一次提到律師；后來在北洋政府和民國國民政府的立法中，都有關(guān)于律師和辯護制度的規(guī)定。

中華人民共和國

在人民之中美國政府取締了舊中國的律師制度、一個新的人和美國律師制度是在解散舊律師組織的基礎(chǔ)上建立起來的。根據(jù)1954年憲法“被告有權(quán)進行辯護”1954 ~ 1956年的規(guī)定有些大、律師 在中等城市成立了協(xié)會和法律咨詢處，律師和律師協(xié)會工作已經(jīng)初步開展，積累了一些經(jīng)驗。之后一度中斷，1979年逐漸恢復。1980年8月，NPC第五屆人大常委會第十五次會議正式通過《大清刑事民事訴訟法》號法律，對新的律師制度作出了制度性規(guī)定、詳盡的規(guī)定。根據(jù)暫行條例的規(guī)定，律師是國家的法律工作者，其任務是向國家機關(guān)提供法律意見、企業(yè)事業(yè)單位、社會組織和公民提供法律援助，保障法律的正確實施，維護國家、集體利益和公民的合法權(quán)益。1996年5月15日，NPC第八屆人大常委會第十九次會議通過《中華人民共和國律師暫行條例》號，并于2001年12月29日、2007年十月28日、2012年十月二十六日、2017年9月1日修訂四次、修正。律師法規(guī)定的律師是指取得律師資格的執(zhí)業(yè)人員依法取得執(zhí)業(yè)證書，接受委托或指派，為委托人提供法律服務。

西方國家

在反封建斗爭中，資產(chǎn)階級啟蒙思想家j·洛克·伏爾泰（1694~1778）和D·狄德羅（1713~1784）其他人則建議使用辯論式訴訟，而不是審問式訴訟。英國平等主義領(lǐng)袖j·李爾本（大約在1614 ~ 1657年）在《中華人民共和國律師法》這本書里明確寫著，被告人應當有權(quán)進行辯護或者要求他人協(xié)助辯護。資產(chǎn)階級奪取政權(quán)后，相繼規(guī)定了律師制度。英國的律師制度分為兩類：

1、訟務律師（律師）,受酒吧理事會管理。

2、事務律師（律師）,受法律社會管理。

兩者的資格取得、訓練、練習的范圍和控制是不同的。傳統(tǒng)上，他們可以處理的事務范圍是完全不同的只有訴訟律師才能代表當事人出庭，訴訟律師只能為委托人提供法律咨詢。然而，由于法律事務日益復雜，雙方處理的事務經(jīng)常重疊，以及這種區(qū)分帶來的不便和成本，自20世紀80年代以來，要求改革英國律師制度的聲音逐漸出現(xiàn)。

1787年《人民約法》第6條規(guī)定，在所有刑事訴訟中，被告人都有獲得律師協(xié)助的權(quán)利。

1808年，法國《美國憲法修正案》號法律系統(tǒng)地規(guī)定了辯論原則和律師制度后來律師重新組團，法庭上的辯護由律師壟斷。日本明治初期頒布《刑事訴訟法典》，規(guī)定代言人不得干預他人 的糾紛、以從事訴訟和談判為職業(yè)的人是日本最早的律師。

隨著法律關(guān)系的日益復雜，資本主義國家律師的業(yè)務范圍日益廣泛，如代理民事為刑事被告辯護擔任機關(guān)等、團體、企業(yè)的法律顧問會代表當事人立遺囑、辦理財產(chǎn)的轉(zhuǎn)讓、締結(jié)契約、成立公司，辦理銀行信貸、社會保險國際貿(mào)易等法律事務。律師的分工越來越專業(yè)化，各種分類比如法國律師就分為辯護人和代理人；英國律師分為初級律師（或譯訴狀律師）和高級律師（或譯出庭律師）要成為一名英國律師，需要經(jīng)歷三個階段，即實習階段/培訓合同（大律師見習）職業(yè)舞臺（職業(yè)階段）學術(shù)舞臺（學究階段）詳細的信息和統(tǒng)計數(shù)據(jù)可以在BarCouncil和LawSociety中找到。

資本主義國家的律師多為私人執(zhí)業(yè)，單獨或合伙設立律師事務所，收取高額費用。他們中的大多數(shù)是律師和律師捍衛(wèi)其職業(yè)利益的協(xié)會。有些國家還把當律師作為當法官和檢察官的條件。有的國家設有“公設辯護人”一般附屬于法院，領(lǐng)取固定工資，為無力或不愿聘請律師的被告辯護。在日本，法院指定一名律師為無力聘請律師的被告辯護，他說“國選辯護人”有些國家設立了法律補貼制度，法院會根據(jù)情況對財力不足的當事人給予一定的補貼，讓他們聘請律師。此外，在一些國家，也有志愿律師，由律師 組織或慈善組織，他們輪流在拘留所會見被拘留者，為他們提供法律咨詢，協(xié)助他們聯(lián)系律師和提出申請。

蘇聯(lián)和東歐國家

1980年蘇聯(lián)制定了《蘇聯(lián)律師法（草案）》，適用于全國、具體規(guī)定了活動的組織和方式。在此之前，蘇聯(lián)憲法和法律已經(jīng)規(guī)定了律師制度。20世紀50年代初，莫斯科有1000多名律師，列寧格勒有800多名律師。律師被定義為國家法律工作者。1954年，蘇聯(lián)法律專家茹涅夫應邀訪華講學，他的演講很快被編輯成冊，其中一冊由中央人民司法部出版該書系統(tǒng)地闡述了蘇聯(lián)的公證制度和律師制度。

南斯拉夫有公共律師，他們作為社會和政治社區(qū)的一個機構(gòu)開展活動，獨立履行職責，采取適當措施，通過法律援助保護社會和政治社區(qū)的財產(chǎn)權(quán)和利益。此外，還有社會自治律師，他們的職責是維護工人的利益自治權(quán)利和保護社會財產(chǎn)。社會自治律師不在司法系統(tǒng)內(nèi)，不代表任何社會政治共同體，而是作為一個社會機構(gòu)，代表全社會履行職責。

1、律師必須通過國家司法考試，獲得法律職業(yè)資格證書。沒有律師的人但從事法律事務的，一般都是基層法律服務工作者，并持有法律服務工作者 司法局頒發(fā)的執(zhí)業(yè)證書。還有一些是無證或無正當職業(yè)從事法律事務的，俗稱“黑律師”，不是真正的律師。

2、律師必須同時具備法律職業(yè)資格證書和執(zhí)業(yè)證書。如果你只有法律職業(yè)資格證書而沒有律師 的執(zhí)業(yè)證書，你可以 不要被稱為律師。

3、律師是為全社會服務的，沒有特定的對象。自然人、法人可以委托律師代理法律事務。

4、律師執(zhí)業(yè)必須受當事人委托或人民指定美國法院在授權(quán)范圍內(nèi)工作，你不允許超越你的權(quán)限或濫用你的權(quán)利。

5、律師是法律工作者律師只能在法律允許的范圍內(nèi)維護當事人的合法權(quán)益，其在法律允許范圍內(nèi)的工作受法律保護，不受行政單位管轄、黨派、個人的干預。

最高人民法院、最高人民檢察院、公安部、國家安全部、2015年9月，司法部聯(lián)合發(fā)布《關(guān)于蘇聯(lián)律師制度和公證制度——蘇聯(lián)法學專家魯涅夫講》。《關(guān)于依法保障律師執(zhí)業(yè)權(quán)利的規(guī)定》強調(diào)人民 s法院、人民檢察院、公安機關(guān)、國家安全機關(guān)、司法行政機關(guān)應當尊重律師，完善律師執(zhí)業(yè)保障制度實踐權(quán)利，保護律師和律師依照有關(guān)法律法規(guī)在各自職責范圍內(nèi)依法享有知情權(quán)、申請權(quán)、上訴和面談的權(quán)利、閱卷、收集證據(jù)和發(fā)問、質(zhì)證、辯論等方面的執(zhí)業(yè)權(quán)利，并不得妨礙律師依法履行辯護、擔任代理人不得侵犯律師的合法權(quán)利。

《規(guī)定》進一步明確了保護律師的各項措施實踐權(quán)利。強調(diào)辦案機關(guān)作出移送審查起訴等重大程序性決定的，應當依法及時告知辯護律師。辯護律師會見在押的犯罪嫌疑人、被告人和看守所當時能安排的，就當時安排；如果當時不能安排，看守所應當向辯護律師說明情況，保證辯護律師在48小時內(nèi)會見在押犯罪嫌疑人、被告人。辯護律師要求在調(diào)查期間會見危害國家安全罪、恐怖活動犯罪、特別重大賄賂案件在押犯罪嫌疑人向偵查機關(guān)提出申請的，偵查機關(guān)應當依法及時審查，不得隨意解釋和擴大三類案件的范圍，限制律師和律師執(zhí)業(yè)的會議。人民 辯護律師要求閱卷的，檢察院應當閱卷、人民 屆時，美國法院將安排辯護律師宣讀這些文件如果當時無法做到，應當在3個工作日內(nèi)向辯護律師說明并安排其閱讀文件，不得限制辯護律師的人數(shù)和時間正在讀書。辯護律師提出在開庭前召開庭前會議、回避、補充鑒定或重新鑒定和證人、鑒定人申請出庭的，人民法院應當受理人民法院應當及時審查并作出處理決定，并通知辯護律師。在案件調(diào)查終結(jié)之前，人民法院應當依法受理檢察院、人民 美國法院正在審批、在決定逮捕期間，在最高人民法院死刑復核期間如果辯護律師提出請求，辦案機關(guān)應當聽取辯護律師的意見。人民 美國檢察院審查起訴、如果人民 二審法院決定不開庭審理的，應當充分聽取辯護律師的意見。辯護律師申請排除非法證據(jù)的，辦案機關(guān)應當聽取辯護律師的意見，依照法定程序?qū)彶楹藢嵪嚓P(guān)證據(jù)，依法決定是否排除。在法院審理過程中，法官應當注意訴訟權(quán)利的平等和控辯平衡。對于律師發(fā)問、質(zhì)證、辯論的內(nèi)容、方式、時間等，法院應依法保證公正。律師申請查閱人民律師協(xié)會錄制的審判程序錄音美國法院、錄像，人與自然美國法院應該允許。

這是為了深化律師制度改革、促進律師業(yè)發(fā)展的重要舉措職業(yè)生涯對于維護律師的權(quán)益意義重大實踐權(quán)利、充分發(fā)揮律師作用，建立中國特色社會主義律師制度，意義重大。

關(guān)于人民代表大會常務委員會組成人員各級人大代表可以履行律師職責：

經(jīng)與國家人民政府法律事務委員會研究美國國會常務委員會人大常委會，司法部認為：人民常務委員會各級人民代表大會是同級國家權(quán)力機關(guān)的常設機關(guān)，對人民和國家進行監(jiān)督美國同級政府、人民法院、人民的工作人民檢察院與人民法院法官的任免美國法院依法審判、人民檢察院檢察官的職責美國檢察院。如果全國人民代表大會常務委員會的組成人員美國各級人大代表擔任律師和履行律師職責，會造成很多不便和制度不適應。因此，今后司法機關(guān)不再審批全國人大常委會組成人員美國各級國會議員擔任專職職務、兼職律師，履行律師職責；全職律師資格、如果兼職律師當選為全國人民代表大會常務委員會委員在美國各級代表大會上，自當選之日起停止執(zhí)行律師職務，但可以保留律師資格。

2021年8月20日，第十三屆全國人民代表大會第三十次會議美國國會常務委員會投票通過《規(guī)定》，基層法律服務機構(gòu)有義務依法提供法律援助。

根據(jù)《律師執(zhí)業(yè)管理辦法》的第11條、第十二條規(guī)定，律師分為專職律師和兼職律師。專職律師和兼職律師在履行律師職責時享有同等權(quán)利、同時承擔同樣的義務。

我國《律師法》第二十五條明確規(guī)定了律師向社會提供法律服務的內(nèi)容和范圍：

一）擔任法律顧問；

二）擔任訴訟代理人；

三）擔任刑事辯護人；

四）擔任非訴訟代理人，參與調(diào)解和仲裁；

五）解答法律咨詢，代寫法律文書，維護當事人的合法權(quán)益和法律的正確實施。

根據(jù)《律師執(zhí)業(yè)管理辦法》第24條，律師必須遵守憲法和法律，遵守律師 職業(yè)道德和執(zhí)業(yè)紀律。律師 實踐必須以事實為依據(jù)，以法律為準繩。律師應該接受國家的做法、社會和有關(guān)方面的監(jiān)督。

此外，律師必須通過國家司法考試，否則他們不能獲得律師 的執(zhí)業(yè)執(zhí)照。

中國律師資格考試始于1986年。中國律師資格考試為中國的律師行業(yè)選拔了大量的法律專業(yè)人才，其中許多人已經(jīng)成為律師行業(yè)的中堅力量他們在執(zhí)業(yè)中努力維護當事人的合法權(quán)益和法律的正確實施，為我國的民主法制建設做出了應有的貢獻。

自2002年以來，內(nèi)部職業(yè)資格考試分為兩種，即檢察官考試和法官考試，統(tǒng)稱為國家統(tǒng)一司法考試?？荚嚨闹饕獪y試內(nèi)容包括：理論法學、應用法學、現(xiàn)行法律規(guī)定、法律實踐與法律職業(yè)道德。國家司法考試實行全國統(tǒng)一命題和閱卷，成績由司法部國家司法考試辦公室公布。國家司法考試成績一次有效。國家司法考試合格者，由司法部頒發(fā)《法律職業(yè)資格證書》。

截至2019年底，中國共有47名執(zhí)業(yè)律師.三萬多人，律師“兩代表一委員”共8758人；有7，735名律師在國外接受教育并獲得學位。