北極燕鷗（學名：斯特恩納 帕拉迪西亞）它是一種屬于燕鷗屬的海鳥。中等身材，體長33-39厘米，翼展76-85厘米。它的羽毛主要是灰色和白色，喙和腳是紅色的，前額是白色的，頭和頸背是黑色的，臉頰是白色的。它的灰色翅膀長達305毫米，肩部羽毛呈褐色。上姬背部灰白色羽毛，頸部純白色，叉狀尾巴灰白色羽毛。后面的耳羽是黑色的。棲息于沼澤、海岸等地帶。成群活動。以魚、甲殼動物等為食。

分布在北極及附近地區的候鳥，每年要經歷兩個夏季，從它們的北方繁殖區向南遷徙到南極洲附近的海洋，再回到它們北方的繁殖區，總行程超過4萬公里，是已知動物中遷徙路線最長的。

北極燕鷗是中型鳥類。它長36厘米，翼展76-85厘米，體重80-120克。特點是頭頂有塊“黑罩”頸背和頭頂為黑色，羽毛以灰白色為主，前額為白色，頭頂和頸背為黑色，臉頰為白色，耳后為黑色，頸部為純白色，肩羽為褐色，上體背部為灰色帶白色羽毛，叉尾為灰色羽毛。翅膀呈淺灰色，靠近翼尖處幾乎無色。尾部為白色，腹部為淺灰色。羽軸是白色的，內側有寬闊的白邊；由外向內逐漸減少。第一根初級飛羽外面是黑色的。次級飛羽為灰色，內側和羽尖為白色。虹膜是黑色的，喙是紅色的，腳是紅色的。

雌雄相似。冬天的羽毛也差不多，只是頭頂的顏色淺一些，喙的顏色深一些。

幼鳥與成年鳥不同，它們的喙和腳是黑色的，翅膀也是黑色的“鱗片狀”，它的翼尖羽毛比較黑。幼鳥度過第一個夏天時，頭上的顏色也很淡。

北極燕鷗與普通燕鷗和紅燕鷗非常相似，但在顏色和外觀上略有不同。北極燕鷗與普通燕鷗相比，尾巴較長，喙單調，而與紅燕鷗相比，體色較深，翅膀較長。

棲息于沼澤、海岸等地帶。繁殖季節主要棲息在海岸、島礁和沙地在非繁殖期主要棲息于開闊洋。

遷徙

北極燕鷗是輕型海鳥它們可以長距離飛行。當北半球處于夏季時，北極燕鷗會在北極圈繁殖。它們掠過低處的海浪，從海里捕捉小魚和甲殼類動物作為食物。冬天來了，沿岸的水結冰了，燕鷗就出發長途遷徙了。他們向南飛，穿過赤道，繞著地球轉了半個星期，來到了冰天雪地的南極洲，在那里他們享受著南半球的夏天。直到南半球的冬天來臨，它們才再次向北飛，回到北極。它每年往返兩極一次，行程數萬公里。

在所有弟子中，北極燕鷗長途跋涉的能力是罕見的。夏天，它們從加拿大的北極圈生活到美國的馬薩諸塞州，冬天，它們會飛到另一個極地南極——去過冬。燕鷗 它的尾巴是分叉的，翅膀又窄又長。這些翅膀在空中飛行時比其他鳥類的浮力大得多。

每年三月，已經在南極逗留了幾個月的北極燕鷗會三五成群地聚集在一起，準備向北長途旅行，飛行1.大約8萬公里，回到它們在北極的繁殖地。在探險之前，它們應該完全脫掉舊羽毛，換上新羽毛。他們將從南極半島出發，飛往南部非洲，穿越崇山峻嶺，掉頭穿越整個熱帶地區，沿著西非海岸飛往歐洲大陸，最后飛往北極定居。從南極的夏末開始，飛到北極只是夏天的開始。北極燕鷗享受陽光的時間很長，這是其他動物無法比擬的。在完成了地球上所有動物中最長的遷徙后，它們于5月初在北極扎營，開始了新的繁殖周期。

習性

北極燕鷗經常成群活動。長時間頻繁飛越海面，不斷掠過水面獵食。北極燕鷗不僅具有非凡的飛行能力，而且攻擊性強，勇敢無畏。雖然他們內部的鄰居經常吵架打架，但是當外敵入侵的時候，他們立刻擱置分歧，團結一致。事實上，它們經常聚集成幾千個大群體，只是為了集體防御。北極燕鷗聰明勇敢，總是聚集成上萬個大群體進行集體防御。水貂和狐貍非常喜歡偷吃北極燕鷗的蛋和幼鳥，但面對如此強大的陣營，它們必須三思而后行。就算是最厲害的北極熊也怕他們三分。

食性

主要以魚類、甲殼類和頭足類等海洋動物以此為食。覓食主要是在海面上，食物會因地域和時間的不同而有所不同，但通常是食肉性的，多吃小魚或水生甲殼類動物。魚在食物中起著極其重要的作用。他們吃的魚是鯡魚、鱈魚、翡翠魚和黃瓜魚，而水生甲殼動物有螃蟹和磷蝦。有時它們也吃軟體動物、水生昆蟲或漿果，而在北方繁殖區，也會吃昆蟲。

北極燕鷗的繁殖期是6-7月。此時，雌燕鷗經常向雄燕鷗索要食物，雄燕鷗的頻率 雌燕鷗認為雄性對此的反應是對其做父親能力的一種衡量。繁殖季節開始時，雄性燕鷗會在鳥的聚集地上空盤旋它們用輕盈的翅膀筑巢，向配偶展示自己。每只尖叫的鳥血紅色的嘴里都叼著一條剛抓到的魚，希望能引起尚未交配的雌性的注意。

但是，雄燕鷗不會輕易扔掉來之不易的禮物，直到引起雌燕鷗的注意一旦它把禮物送給愛它的雌鳥，在接下來的大部分時間里，它們將一起生活在繁殖地。這時，雄鳥不斷被吵鬧的雌鳥打擾，雌鳥讓雄鳥把很大一部分捕獲物交給自己。它選擇的判斷依據可能是它嘴里含著銀禮物（小魚）雄性回到雌性身邊的頻率。

在求偶的最后階段，雌性花大部分時間在配偶身上產下一窩蛋并守護它們這時候就要考驗雄性的釣魚能力了。為了喂養它的配偶，它不停地往返于獵場和繁殖地之間。公鳥在幼鳥剛孵出后的陰時尤為重要，因為那個時候母鳥要沒日沒夜地孵蛋，所以公鳥又一次扮演了魚蝦供給者的角色。

大多數雌性不得不日夜孵蛋，所以雄性再次扮演魚蝦供應者的角色。大多數雌燕鷗產三個蛋，一對燕鷗在一個好年景里能成功孵化前兩個蛋。但是第三個蛋的命運通常是不確定的。、雄鳥和它們勤勤懇懇養活家人有密切關系。但是，在以下兩種情況下，他們的生存前景會更好第一，幼燕鷗是從比較大的蛋中孵化出來的，蛋的大小可以反映求偶期雄性對雌性的喂食情況；或者當這些幼鳥出生時，雄性保持一種持久的狀態來提供魚類。

顯然，這兩者是相互關聯的。如果一只雄性北極燕鷗在交配期間能提供美味的食物的產卵期，在以后的日子里，他將是一個極好的食物提供者。很多連在一起的燕鷗在求偶初期就分開了，可能是因為雌性認為雄性弱，不合格的雄性被拒絕了。

北極燕鷗被一些國家視為受威脅和關注的物種。它們亦是列在“非洲-保護歐亞大陸遷徙水鳥協定”AEWA, agreement-Eurasian   migratory birds   waterfowl）中的物種之一。在新英格蘭，北極燕鷗在19世紀末被大量獵殺以制造女帽，它們幾乎滅絕。自1950年以來，格陵蘭西部的北極燕鷗數量急劇下降，一些狩獵行動仍在進行。在南方，北極燕鷗的數量也在下降，主要原因是食物短缺。

國際鳥盟（Birdlife international  ）據信，自1988年以來，北極燕鷗的數量逐漸穩定，全球約有100萬只北極燕鷗。該物種分布范圍廣，未接近脆弱瀕危物種生存的臨界值標準（分布面積或波動范圍小于20000平方公里，棲息地質量種群規模和分布區域呈碎片化）種群趨勢穩定，因此評價為無生存危機的物種。

包含在《世界自然保護聯盟》中（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄第三版.1——低風險（LC）