安樂死（euthanasia）是指對無法治愈的患者停止治療或使用藥物，讓其無痛死亡。安樂死”這個詞來自希臘語，意思是'幸福'地死亡。它包括兩層意思，一是快樂而無痛的死亡；二是無痛致死術。

2019年11月13日，新西蘭議員投票通過安樂死合法化法案。

安樂死的理論和實踐有著悠久的歷史。為了保持健康和精力充沛，斯巴達人處決生來有病的孩子。亞里士多德曾經在他的著作中表達了對這種方法的支持。在他的書《理想國》中，柏拉圖同意以自殺來減輕無法治愈的痛苦。畢達哥拉斯和許多其他哲學家、學者、政治家們一致認為，對老年人和道德上的弱者實行自愿安樂死是合理的。其他社會也有一些關于安樂死的報道。

當人類社會生產水平較低，生活資源不足以養活所有社會成員時，安樂死這種習俗減少了無法生產自己必要生活資源的成員，減輕了社會的負擔，在當時可能是合適的。人類社會進入生產力相對較高的階段后，這種安樂死就不常見了。對人類思想文化影響很大的宗教都認為，人的生命是神靈賦予的，死亡也是神靈決定的只有君主才有權代表神靈主宰臣民的生死；疾病，包括死亡前的痛苦，通常被認為是神的懲罰；因此，自殺和安樂死被認為是篡奪造物主 主宰生死的力量。16世紀以后人文主義的興起，從自然人權的基本理念出發，不提倡安樂死。然而，一些學者從社會效益和理性思考的角度考慮并提出了安樂死的觀點。如F.培根在《新亞特蘭提斯》（也被稱為《新大西洋》）在他的書中，他提倡自愿安樂死。D.休謨支持安樂死。但總的來說，關于安樂死的討論已經相對沉寂了一段時間。

安樂死再次被提出，被宣傳，被廣泛推廣，發生在20世紀30年代的納粹德國。事實上，納粹以安樂死為借口推行種族滅絕政策；納粹罪行的曝光使得人們在討論安樂死和優生學時不得不諱莫如深。

1935年，第一個自愿安樂死合法化委員會在英國成立，3年后，同樣的委員會在美國成立。1976年后的法國、丹麥、挪威、瑞典、比利時、日本，甚至在天主教徒眾多的意大利、法國和西班牙也有自愿安樂死協會。這些非政府組織的目的是使安樂死合法化。英、美國安樂死協會也起草了一份可以適當防止謀殺的草案、欺騙、操之過急的提案。他們的提議都被國家和地方立法機構否決了。1987年，荷蘭通過了一些嚴格的法律規定，允許醫生對身患絕癥的病人實施安樂死。

雖然安樂死在大多數國家還沒有合法化，但人們越來越同情這種給予危重和無法治愈的病人死亡的權利和自由以擺脫殘酷痛苦的做法，認為這符合人道主義精神。盡管許多西方國家將安樂死視為犯罪行為，但支持安樂死的人數正在增加。估計有十萬人立了遺囑，告訴了醫生：一旦他們得了不治之癥，他們的生命即將結束，不要 不要用人工措施來延長他們的生命。例如，日本 美國安樂死協會成立于1976年。三年后，它擁有2000名成員。

從歷史趨勢來看，1983年世界醫學會的威尼斯宣言提出了被動安樂死的正式意見，同年美國醫學會倫理與法律委員會關于取消生命支持措施的意見已經為安樂死創造了條件。

2017年10月22日，韓國保健福祉部表示，《維持生命醫療決定法》將于2017年10月23日至2018年1月15日試行（也被稱為《安樂死法》）垂死的病人可以決定是否繼續接受維持生命的治療。前提是病人必須填寫“事前維持生命醫療意向書”和“維持生命的醫療計劃”明確表示不會接受維持生命的治療。所有19歲以上的成年人，不論疾病，都可以填寫事先意向書。該數據可作為判斷患者未來無治療意義即將死亡時拒絕維持生命治療的數據。

對重度精神病患者、重度殘疾人及處于不可逆昏迷中的植物人，實施使其在無痛苦感受中死去的行為。

狹義專指對身患絕癥、臨近死亡、處于極度痛苦之中的患者，實施促使其迅速無痛苦死亡的一種方式。又稱無痛苦死亡。一般多指后者。各國對安樂死是否合法存在爭論。持肯定態度的學者認為安樂死必須符合下列條件：

1、從現代醫學知識和技術上看，病人患不治之癥并已臨近死期；

2、病人極端痛苦，不堪忍受；

3、必須是為解除病人死前痛苦，而不是為親屬、國家、社會利益而實施；

4、必須有病人神志清醒時的真誠囑托或同意；

5、原則上必須由醫師執行；

6、必須采用社會倫理規范所承認的妥當方法。

一般分為兩大類：

1、積極的（主動的）安樂死，指采取促使病人死亡的措施，結束其生命，如當病人無法忍受疾病終末期的折磨時。

2、消極的（被動的）安樂死。即對搶救中的病人如垂危病人不給予或撤除治療措施，任其死亡。

在安樂死的討論中，還應區分以下兩種情況：

1、垂危病人的安樂死。這里，安樂死只不過使死亡時間稍稍提前一些。

2、非垂危病人的安樂死。若不進行安樂死，病人可以存活相當長時間，并且不一定自覺痛苦，但他的生活質量是低下的，對社會家庭是一個負擔。例如畸形或發育不全的嬰幼兒或患不治之癥但尚未處于垂危階段的病人，以及植物人等。

無論從倫理學還是從法學的角度來看，消極的安樂死接近自然死亡，而積極的安樂死則接近故意殺人。

注射氰化物

注射催眠劑使患者入眠的情況下，注射氰化物而導致患者死亡。氰化物作用原理：由于人體細胞內部不含有葉綠素，必須通過體外攝取食物來維持體溫，肌肉收縮和伸展，為了能夠提取到食物中的能量，人體分泌另外一種酶NAD，NAD和食物中的氫結合成為NADH2，給人體補充能量。用完的氫和呼入的氧結合變成水。氰化物使呼入的氧不能和氫結合變成水。同時人體不再分泌NAD，人體內過量的氧造成體內細胞不再進行呼吸作用，最終導致心臟衰竭（心臟是由肌肉組成）。在中國，氰化物不用于醫用，只在工業上運用。

大劑量注射麻醉劑

使患者入眠，再注射有呼吸抑制作用的中樞麻醉劑，這里的麻醉劑通常是指一些會導致窒息的強力鎮靜藥品。

一定量的麻醉劑，可以起到抑制神經中樞的作用，安眠藥本來用于改善睡眠質量，在這里一般只起到輔助作用，通常只是使患者入眠。之后，注射強力麻醉劑使人體的呼吸系統受到抑制，而最終由于麻醉劑而呼吸停止而死亡。中樞抑制型麻醉劑主要作用于人的脊髓頸、胸節段灰質前角的呼吸運動神經元。這些神經元在延髓中有產生節律性呼吸的基本中樞，如刺激呼氣中樞，引起持續呼氣動作；刺激吸氣中樞，引起持續吸氣動作。而這些呼吸麻醉劑就是作用在這些地方而導致無法正常呼吸，造成人的窒息。

主要應用的麻醉藥品類型有：巴比妥類麻醉品，此類麻醉品為安樂死中應用較多的麻醉劑，如硫噴妥鈉，苯巴比妥鈉，異戊巴比妥鈉等，均為粉針劑。水合氯醛類。給患成神經細胞腫瘤病到達生命衰竭之際的小德雷克的安樂死注射的鎮靜劑就屬于此類藥品。在英文中，鎮靜劑與麻醉劑在詞義上有重疊。巴比妥類藥品在臨床上幾乎已經不再用于催眠、鎮痛，小劑量的巴比妥類的藥物就會起到抗驚厥、抗癲癇作用。此類藥品因為中毒量與麻醉量非常接近，所以危險性很高

注射凝血劑

凝血劑的作用機制主要是作用于人體的血液蛋白的凝血因子，造成血液的凝結，形成血栓，造成血管的阻塞。（正常的凝血因子只有在出血時才發揮作用，可以保證人的正常止血。）受到凝血劑的作用后，它們活躍起來，在血管內自動凝結成血塊，阻斷血液流動，造成人的死亡。此類藥品有：凝血酶注射液；酚磺乙胺注射液；氨甲苯酸注射液。也有口服藥品，如：氨甲環酸膠囊。

當前在安樂死合法化的國家使用較多的是第三種方法。法律規定安樂死有特別的準則，首先必須滿足深度睡眠，無痛無知覺；其次，安樂死必須選擇在最短的時間（幾秒至15秒內）無知覺的方式，以避免因任何意外所造成的痛苦。此外，安樂死還必須考慮家屬的情感，如第三種方式，死后表情和生前一樣，非常安詳，呈睡眠狀。氰化物的方法雖然更快速，但會使死者面色發青，如果親屬不能接受，就不會使用。

實施安樂死的行為在滿足法定的實體條件的前提下，還必須嚴格按照程序規則來操作。在程序設計上，有四個關鍵的內容需要規范：一是病人的申請；二是醫師的診斷；三是病人與醫師協議的達成；四是醫師實施安樂死的行為。而貫穿始終的是法院的主持和監督以及公證機關的公證。法院和公證機關的“第三者”的中立姿態在此程序中必須得到充分的展現。

（1）病人向法院提出申請。

申請一律采用書面形式：當病人表達了選擇安樂死的意愿以后，病人的親屬（無親屬時可由病人的朋友）告知醫院所在地市的法院（即中級人民法院）。法院及時派工作人員到病房或專門場所主持申請的書寫活動。法院必須指定公證機關到場公證。

書寫申請之前，法院須指定醫師判斷病人是否處于神志清醒的狀態，神志不清醒的不得進行申請的書寫活動。申請書為法定標準格式，病人需要書寫的主要內容是表達自己難忍病痛、自愿選擇死亡的意愿。病人有書寫能力的，必須親自書寫；病人無書寫能力的，可自己口述申請內容，請親屬或朋友代書。代書時，公證機關必須認真公證，并制作視聽資料；法院工作人員必須認真監督，以確保代書的內容與口述的內容相同。

申請書寫完畢以后，由公證人員當場制作公證書，證明申請的程序和內容合法有效，法院工作人員在監督書上簽字。最后，申請書、公證書、監督書以及視聽資料全部裝入“安樂死案卷”（以下簡稱“案卷”），由法院保管。

（2）醫師對病人情況作出書面診斷結論

法院立即指定病人所在醫院的權威醫師（至少一名）以及其他醫院的權威醫師（至少兩名）對病人的病情分別獨立的進行診斷，在7天之內作出書面結論。書面結論要有醫師簽字和其所在醫院加蓋公章。

書面結論的內容主要是明確判斷：

1、病人是否確實患有當前醫療技術無法治愈的不治之癥

2、該不治之癥是否確實給病人帶來了極端痛苦

3、病人是否已經處于臨近死期的狀態

4、是否確實是除了安樂死以外別無其他辦法可使病人在一個較長的連續的時間內擺脫病痛。

書面結論須詳細論證得出結論的醫學根據。法院將幾份書面結論進行比較，結論一致的，即當幾份書面結論全部為肯定的時候，才能視為初步具有符合安樂死的法定條件。若有任意一份書面結論中的任一條結論為否定時，則法院裁定該病人不得申請安樂死。但病人可以要求復診，復診仍須按上述程序進行。復診三次，還是不能達成一致結論的，法院裁定不得申請安樂死，亦不得再次要求復診。

在診斷結論作出以前的“等待期”中，病人可隨時撤回申請（授權即無效）；也可單獨撤回授權而另行授權。撤回須制作撤回書。撤回權正式行使之前，必須告知法院。法院工作人員和公證人員到場，由法院主持撤回意愿的表達活動，病人在撤回書中表達撤回的意愿。由公證機關制作公證書，以證明撤回的程序合法有效。最后，診斷的書面結論、裁定書、撤回書、公證書裝入案卷，由法院保管。

（3）達成安樂死實施協議

對于初步達成安樂死實施條件的情況，法院必須及時組織進行達成實施安樂死協議的活動。

病人、病人將要授權的醫師、病人的親屬和朋友、法院工作人員、公證人員必須全部到場。“實施安樂死協議”為標準格式，病人在協議書中書面表達其授權意愿（關于授權的書面表達的問題，按申請的書面表達的規定辦理）。公證機關制作公證書，以證明授權行為合法有效。然后，協議書交給病人授權的醫師，醫師必須在7天內決定是否接受授權，無論接受與否都得在協議書中表達自己的決定。若決定不接受授權，應當及時通知法院，法院應當及時通知病人，病人可以另外選擇醫師授權。決定接受授權的，應當及時通知法院，法院應當及時主持最后的達成協議的活動。病人、醫師雙方在協議書上作最后簽字。

醫師非有正當理由不得隨意撤回對授權的接受。撤回活動按前述程序進行。最后簽字以后，由公證機關制作公證書，以證明協議的內容和達成協議的程序合法有效。法院監督人員在監督書上簽字。協議書、公證書、監督書、撤回書裝入案卷，由法院保管。

（4）進入“第二等待期”

病人撤回申請的，可以在自撤回申請之日起的7天之后再次申請，7天之內不得再次申請。撤回書、公證書、再次申請的申請書裝入案卷，由法院保管。

醫師沒有撤回的，應當及時設計實施安樂死的方案，并制作計劃書。計劃書要確定具體的實施時間。計劃書得有醫師的簽字和其所在醫院加蓋公章。制作計劃書時，可以征求病人及其親屬或朋友的意見。計劃書必須得到病人及其親屬或朋友的認可。認可活動由法院主持。認可的，在計劃書上簽字；有異議的，可當場與醫師達成一致意見后簽字；當場不能達成一致意見的，醫師必須在3天之內修改，若修改兩次以后仍然不能達成一致意見的，法院裁定不得實施安樂死。認可活動也得由公證機關公證并制作公證書。計劃書（附本）、公證書裝入案卷，由法院保管。

（5）最后實施

在正式實施之前，病人仍然可以隨時撤回申請或授權（協議即無效），撤回活動按前述程序進行，但醫師非有正當理由不得隨意違反協議。

實施的全過程中，病人的親屬或朋友、法院工作人員、公證人員必須在場，任何一方中途不得隨意離開。法院有義務確保整個實施過程的正常秩序。病人死亡后，醫生當即在“安樂死實施情況紀要”（為標準格式）中填寫有關內容。公證機關對此情況予以公證，并制作公證書。法院工作人員在監督書上簽字。

實施情況紀要、公證書、監督書裝入案卷。最后，上述三方代表共同在“安樂死案卷”封面簽字，至此，該安樂死案件進行完畢。法院將整個案卷密封、存檔。若出現異常情況，醫師必須作出緊急處理，公證機關、法院必須將此情況記錄在“安樂死實施情況紀要”中。異常情況的出現若是由醫師的故意造成的，必須依法追究醫師的法律責任。