垃圾是指不需要的或無用的固體、流體物質；丟棄無用或骯臟的垃圾；比喻失去價值或有不良影響的事物。垃圾侵占土地堵塞河湖妨礙健康影響景觀危害作物生長和人體健康的現象稱為垃圾污染。垃圾污染包括工業廢渣污染和生活垃圾污染。工業廢渣是指工業生產、加工過程中產生的廢物主要是煤矸石、粉煤灰、鋼渣、高爐渣、赤泥、塑料和石油廢渣等。生活垃圾主要是廚余垃圾、廢塑料、廢紙張、碎玻璃、金屬制品等等。

中國約有2/3的城市陷入垃圾圍城。中國僅“城市垃圾”的年產量就近1.5億噸，大部分都堆在露天。它不僅影響了城市景觀，還污染了對我們生活至關重要的大氣、水和土壤對城市居民的健康構成威脅。垃圾已經成為城市發展中一個棘手的問題。垃圾不僅造成公害，而且是巨大的資源浪費。每年年產1.5億噸被丟棄的城市垃圾“可再生資源”價值高達250億元！北京現在每天產生13000噸垃圾，一年495萬噸，而且還將增加8%的速度遞增。除了露天堆放，國內還有衛生填埋場這種方法避免了露天堆放帶來的問題，缺點是填埋占地面積大，使用時間短（一般十年左右）成本高，浪費了垃圾中的可回收資源；焚化將減少50的垃圾量%～95%然而，可回收資源被焚燒，二惡英等有毒氣體被釋放、電池中的汞蒸氣等，并產生有毒有害的爐渣和粉塵；第四種方法是堆肥，它要求人們將有機垃圾與其他垃圾分開，它有很好的發展前景。北京現在處理一噸垃圾花103.49元中，一年治療費用5億多元。這還不包括建垃圾處理廠的費用建一個大型垃圾填埋場需要12億元，建一個大型垃圾焚燒廠需要20多億元，又是一筆不小的支出。目前，大量垃圾未經分類就被掩埋或焚燒，這不僅是巨大的資源浪費，也是二次污染。

1）露天傾倒垃圾會產生大量的氨氣、硫化物等有害氣體的釋放嚴重污染了城市的大氣和生活環境。

2）嚴重污染水。固體廢物不僅含有病原微生物，而且在堆放腐敗過程中會產生大量的酸性和堿性有機污染物，并將廢物中的重金屬溶解，形成有機物重金屬和病原微生物的污染源雨水淋溶到滲濾液中，必然會造成地表水和地下水的嚴重污染。

3）生物性污染。垃圾中有很多病原微生物，垃圾往往就是蚊子、蠅、蟑螂和老鼠是孳生地，勢必危害廣大市民的健康。

4）侵占大量土地。據初步調查，2003 年，全國共有 6個城市/3 被垃圾帶包圍，全國垃圾存放面積共計 803356畝。

5）垃圾爆炸事故不斷發生。隨著城市中有機物含量的增加，露天分散儲存向集中儲存轉變，簡單覆蓋易產生甲烷氣體的厭氧環境，易燃易爆。

6）60%上述城市生活垃圾主要是由小區內居民的有機垃圾的二次污染產生的，也就是說，小區內日益增多的有機垃圾是日益增多的城市生活垃圾的來源。

對水環境的污染

垃圾堆放或填埋工程中會產生大量的酸性物質、堿性，有毒物質、2]生活中排放的汞、鉛、廢水如鎘滲透到地表水或地下水中，造成水體黑臭，淺層地下水無法利用、水質惡化，全國60%河流中的氨氮、揮發酚、高錳酸鹽污染，氟化物嚴重超標，水體失去自凈功能，影響水生生物繁殖和水資源利用。

大氣環境污染

在垃圾區，由于焚燒或長期堆放，垃圾腐爛發霉，釋放出大量惡臭、硫磺粉塵細顆粒物等有毒氣體隨風飛揚，造成空氣中二氧化硫懸浮顆粒超標。酸雨和灰塵污染經常發生。

侵蝕土地

據統計，中國每年產生30億噸垃圾，約2萬平方米的耕地被迫用于堆放和儲存垃圾。土地退化和荒漠化非常嚴重。而且還因為大量的塑料袋、廢金屬等有毒物質直接埋在或留在土壤中，難以降解，嚴重腐蝕土地，造成土壤板結、堿化的保水保肥能力下降，作物產量降低，甚至完全喪失，影響作物品質。

對人類健康的危害

在垃圾中，有毒氣體隨風飄散，空氣中還有二氧化硫、鉛含量的增加增加了呼吸系統疾病的發病率，并對人體構成癌癥風險。地下水中污染物含量超標，引起腹瀉、血吸蟲、沙眼，比如貴陽市發生過一次痢疾疫情，就是地下水被垃圾滲透，大腸桿菌嚴重超標造成的。

對經濟發展的影響

據調查，中國70%垃圾有利用價值如果垃圾全部回收，每年可獲利160億元，對經濟發展和創造就業極為有利。反而會造成更大的資源浪費，資源短缺和生態失衡的局面會日益嚴重。最終必然會影響和阻礙經濟的順利發展。

既然城市垃圾中含有大量可再生資源，環保企業將是新的經濟增長點，為什么還沒有全面開展垃圾源頭分類?首先，源頭沒有協調好，群眾沒有看到分類帶來的好處；其次，分類后的收集轉運問題；三是回收技術落后。為此須做到：

宣傳教育經常化

當務之急是提高每個公民 的環保意識。垃圾從源頭分類涉及到千家萬戶和每一個公民，所以人們應該意識到自己是污染的受害者生產者和管理者。為了提高中國公民的生態意識和環境道德，我們需要大力宣傳分類的好處，并采取果斷措施，在此過程中提高公民的素質。

垃圾清運企業化

垃圾的清運和處理變成了企業化運作模式，是公共的、私辦平等競爭。平谷的張淑英利用廢泡沫生產高質量的建筑材料在今年 北京市人民政府在美國國會，她說她需要盡可能多的錢，每公斤1美元.2元。可是誰能送到平谷呢?工廠能否在城鄉結合部設立收購站，由下崗工人組成的收運隊從居民區免費收集，送到企業收購站工廠會根據質量來評估價格。

環保企業科技化

用高科技武裝環保企業，避免二次污染。雖然環保企業將成為21世紀新的經濟增長點，它可以吸收大量下崗工人，但它仍然需要政府 積極支持環保企業如果政府能像開發區一樣制定相關的激勵優惠政策，垃圾處理這一新興產業一定會快速發展。

從源頭實現垃圾分類，對于資源回收將大有可為然而，從源頭上實現垃圾分類是一項系統工程，必須由政府來做組織領導的決心，群眾的參與和企業的支持。