釣魚是一種使用連接在魚線上的魚鉤或魚角（來自古英語angol）來拴住個別魚嘴的釣魚技術。魚線通常通過釣竿操縱，盡管也存在無竿技術，如handlining和longlining。現代垂釣竿通常裝有一個卷軸，作為儲存、收回和釋放魚線的曲柄機構，盡管tenkara釣魚和藤條釣魚是兩種不使用任何卷軸的釣竿懸掛方法。鉤子本身可以用一種叫做沉降器的密集釣具來配重，通常用一種開胃的餌料來吸引魚并誘使它吞下鉤子，但有時也用一種帶有多個鉤子的不可食用的假餌（稱為誘餌）來代替帶有可食用餌料的單鉤。咬合指示器，如浮子或抽動的尖端，經常被用來向水面傳達魚鉤的水下狀態。

釣魚時，垂釣者（稱為釣魚者）首先將魚鉤（即拋投）投向選定的水域，然后耐心等待魚兒出擊，吃掉鉤餌。垂釣者在拋鉤之前，在該地點周圍撒一些松散的餌料（地餌）也是很常見的，以便更好地用氣味吸引魚。如果魚兒屈服于覓食本能，吞下魚鉤（即咬鉤或罷工），鉤尖將被刺穿并固定在魚的口腔、喉嚨或腮部，而魚兒又被魚線牢牢拴在魚竿上。一旦魚兒上鉤（通常被稱為咬鉤），任何掙扎和逃跑的企圖都會沿著魚線被拉動，導致咬鉤指示器向釣魚者發出信號，然后釣魚者將抽動魚竿以進一步固定魚鉤（即下鉤），然后試圖收回魚線，在此過程中把魚拉近。在收回魚線的過程中，釣魚者將仔細監測魚線和魚竿的張力，以避免設備斷裂。對于更強壯和更有攻擊性的魚，釣魚者可能需要暫時停止甚至逆轉收回魚線，以延長魚的掙扎并使其疲憊（即遛魚），然后再將其拖近，最終將其抬出水面（稱為登陸）以成功捕獲。有時使用手網（或登陸網）或長柄鉤，使取魚更容易。

拖釣

拖釣是一種捕魚方法，在水中拉出一條或多條帶有誘餌或餌魚的線。這可能是在移動的船只后面，或者當從靜態位置釣魚時，慢慢地把線繞進去，甚至把線從一邊掃到另一邊，例如從碼頭釣魚時。拖釣用于捕撈中上層魚類，如鮭魚、鯖魚和國王魚。

在美式英語中，拖釣可能與拖網混淆，拖網是一種不同的捕魚方法，在水中使用網（拖網）而不是線。拖網捕魚既用于休閑也用于商業捕魚，而拖網捕魚主要用于商業捕魚。

從移動的船上拖網涉及在水中緩慢移動。這可以通過使用一個特殊的拖曳電機來實現。通常使用多條魚線，并可使用支腿來更廣泛地分散魚線，減少魚線纏繞的機會。也可以使用拖曳器將餌料或誘餌保持在所需的深度上拖曳。

游釣

游釣魚、運動魚或獵物是指休閑垂釣者追求的流行魚類，可以是淡水魚或咸水魚。游釣魚可以在捕獲后食用，也可以在捕獲后釋放。一些野味魚也是商業目標，特別是鮭魚和金槍魚。

測量結果（體長和重量）高于物種平均水平的野味魚標本有時被稱為獎杯魚。

懸墜釣

懸墜釣是通過（鉛）墜的重量將魚餌懸于水中（水底）的一種釣魚方法。臺釣就是一種懸墜釣法。

路亞釣法

路亞釣法即是仿生餌釣法，也叫做擬餌釣法，是模仿弱小生物引發大魚攻擊的一種方法，在整個釣魚過程中，釣者是在做全身運動，與傳統釣法有著極大的差異。