蛭石（vermiculite）它是一種含鎂的鋁硅酸鹽次生變質礦物，具有層狀結構，看起來像云母，通常由黑色和白色組成（金）云母是由熱液蝕變或風化形成的。蛭石的詞源來自拉丁語中的蠕蟲（蛭）一旦燃燒，蛭石就會像吸血的水蛭一樣迅速膨脹，因此被稱為蛭石。蛭石經高溫脫水膨脹后稱為膨脹蛭石（Expanded   vermiculite）平均堆積密度為100～200千克/M3，蛭石夾層在結合水分離后產生明顯的空氣屏障，因此具有優異的隔熱能力。

蛭石的主要生產國是美國、巴西、保加利亞、中國、印度、南非、津巴布韋等。我國蛭石主要分布在新疆、山西、陜西、江蘇、內蒙古等地，其中新疆尉犁其嘎布拉克蛭石礦床資源儲量最大。

蛭石有廣泛的用途。一方面，它具有良好的陽離子交換性能和吸附性能，在農業中應用廣泛、園藝、環保等領域；另一方面，膨脹蛭石體積密度低，化學性質穩定，具有保溫性、隔熱、隔音、抗菌、耐寒等優良性能，在建筑中、電力、石油、化工、冶金、它廣泛應用于紡織和其他行業。

物理性質

一般性質：蛭石常呈鱗片狀、片狀或單斜晶系的假晶體。鱗片重疊，（001）解理完整。蛭石呈棕黃色至棕色，有時帶有綠色色調。為土狀光澤、珍珠光澤或油狀光澤，不透明。莫氏硬度1~1.5，密度約2.3g/cm3。該片無彈性或略有彈性。蛭石的含水量約為7%，堆密度為1100～1200千克/m2。無味、無毒、不腐爛變質。

加熱膨脹性：當蛭石在約850°C的溫度下瞬間加熱和煅燒時，單位體積可膨脹15~20倍，最高達40倍。膨脹蛭石的堆積密度為80～200千克/m2。

耐熱性能：蛭石精礦在900℃左右完全膨脹，當溫度繼續上升到1200℃時，它將保持不變它將在1300℃軟化，并在1400℃以上成為熔體。耐熱溫度為1000~1100℃，最高使用溫度一般為1000℃。如果與其他材料制成耐火混凝土，使用溫度可提高到1450~1500℃，純膨脹蛭石的熔點為1370~1400℃。

晶體結構

蛭石屬于單斜晶系，晶胞參數：a=5.3×10-10 mm, b=9.2×10-10 mm, c=28.9×10-10 mm,=97。蛭石具有熱時體積膨脹的特性和很強的陽離子交換能力，陽離子交換能力可達100～260 mmol/100g。

蛙石是由氫氧化鎂層結合的兩層硅氧骨架組成的雙層硅氧四面體。四面體中的取代產生多余的負電荷，并導致層間可交換陽離子和水分子的填充。水分子通過氫鍵與結構層表面的橋氧相連。

產地

世界與政治中國蛭石的主要產地是美國和南非，占世界蛭石的95總生產量%美國三分之二的產量是在蒙大拿州利比生產的（LIBBY）其中三分之一產自南卡羅來納州的Enore（Enoree）南非 的主要產地是東北德蘭士瓦省的拋物線（Parabora）此外，中國、俄羅斯、澳大利亞、巴西、加拿大、印度、日本、肯尼亞、朝鮮、它也產于墨西哥摩洛哥和津巴布韋。

我國蛭石主要分布在新疆、山西、陜西、江蘇、內蒙古等地，其中新疆尉犁其嘎布拉克蛭石礦床資源儲量最大。截至2012年底，中國已查明的蛭石礦資源儲量為3341.09萬噸。

成因

蛭石的成因有兩種解釋。首先，它是由超基性巖被加熱的液體侵蝕而形成的；二是在風化層中風化生成。

熱液蝕變作用：它是巖漿晚期的熱液變質作用在熱液的作用下，云母等礦物中的大部分堿被除去，并增加了大量水分，使云母不同程度地水合形成蛭石。

風化作用：即地下人參被過濾成云母和其他礦物質，產生水合作用和蛭石礦物質。

根據形狀和熱處理反應

蛭石

當蛭石被加熱到高溫時，其中的水就會膨脹。蛭石可以根據其形狀和熱處理反應結果進行分類，它可以分為三個等級。一等品，體積膨脹10~25倍，呈黃銅色或淺綠色，珍珠或油脂光澤，烘烤后變為金黃色；二級，體積膨脹5~10倍，呈銅色，玻璃光澤；ⅲ級，體積膨脹2~5倍，深色或近黑色，烘烤后呈銀白色。

根據水晶鱗片的大小

根據蛭石的晶體尺度大小，蛭石可分為四個等級。一級，水晶刻度15毫米；次生，晶鱗片4 ~ 5毫米；三級，晶體鱗片2 ~ 4毫米；4級，水晶鱗片2mm。

保溫隔熱層

膨脹蛭石是多孔的、質輕、高熔點的特性最適合用作高溫隔熱材料（低于1000攝氏度）和防火絕緣材料。蛭石可用作高溫設施的保溫材料，如冶煉行業的保溫磚、保溫板、保溫帽等。蛭石粉可用于所有需要隔熱的設備、水泥蛭石制品（蛭石磚、蛭石石板、蛭石管等）或瀝青蛭石制品，如墻壁、樓頂、冷庫、鍋爐、蒸汽管道、液體管道、水塔、變換爐、熱交換器、危險品保管庫等。

隔音層

隨著蛭石膨脹形成精細的空氣分離層，它形成了多孔隔音材料當頻率為200℃時，/當蛭石厚度為5mm時，吸聲系數為63%當蛭石厚度為6mm時，吸聲系數為84%蛭石厚度為8 mm時，吸聲系數為90%

化工涂料

蛭石耐酸堿腐蝕，耐5%以下硫酸、鹽酸、醋酸，5%以下氨水、碳酸鈉具有防腐作用。并且因為它的重量輕、松散、光滑、徑厚比大、附著力強、耐高溫等特點，因此可用作涂料制造中的填料（防火涂料、降燥涂料、防水涂料）它可以防止涂層沉降并改善產品性能。

冶金工業

澆鑄鋼錠時，還使用膨脹蛭石來保持鋼水液面的溫度，使鋼的合格率提高了20%總成本降低了10%~30%由于膨脹蛭石可以緩慢冷卻并去除鋼水中的雜質，因此可以改善鋼的顯微組織并使優質鋼的產量增加2%~4%

農業

蛭石可以用作土壤改良劑由于其良好的陽離子交換和吸附作用，可以改善土壤結構，蓄水保墑，提高土壤透氣性和含水量，使酸性土壤變為中性土壤；蛭石還可以起到緩沖作用，阻礙pH值的快速變化，使肥料在作物生長介質中緩慢釋放，并允許稍微過量使用肥料而不會對植物造成傷害；蛭石還可以為作物提供鉀鎂鈣鐵以及錳銅鋅等微量元素。蛭石的吸水性、陽離子交換和特殊的化學成分使其起到維持肥料的作用、保水、儲水、通風和礦物肥料等多種功能。

園藝

蛭石可用于花卉、蔬菜、水果栽培、育苗等方面。除了用作盆栽土壤和調節劑外，它還用于無土栽培。作為種植盆栽樹木和商業苗床的營養基地，它特別有利于植物的移植和運輸。蛭石能有效促進植物根系的生長和幼苗的穩定發育。長期提供植物生長所必需的水分和營養，使作物從生長初期就能獲得充足的水分和礦物質，促進植物生長，提高產量。

畜牧業

膨脹蛭石具有獨特的結構和表面性質，并且無毒、無菌和化學惰性，它可以用作載體、吸附劑、固定劑和飼料添加劑。膨脹蛭石作為飼料添加劑，一方面可以使食物在動物消化系統中緩慢下移腸道和增加腸胃的消化能力；另一方面，它可以加速家禽的生長，提高產量和質量，并吸收飼料中的有毒物質（如農作物上的農藥殘留，從而減少農畜產品中的污染物。此外，蛭石可以吸收動物糞便的臭味，降低糞便的溫度，延緩腐爛，改善家禽生長的環境。

環境保護

蛭石可以吸附一些放射性元素。它可以用作核廢料的處理劑，例如含有放射性元素的廢水，有時膨脹蛭石用于吸附海水、湖、河里的浮油可以凈化環境。

其他

蛭石被用作添加摩擦材料的填料、可起著增強劑、熱穩定劑的作用。由蛭石制成的剎車片具有良好的耐熱性和抗剪切性、彎曲強度和良好的制動效果。以蛭石為香料油載體制成的香水具有散香時間長的特點。膨脹蛭石還可以用作冷卻器和冰箱的保冷材料。可用作包裝和運輸中的包裝材料、潤滑材料等。