理論心理學(xué)（漢語(yǔ)拼音：lilun xinlixue；英語(yǔ)：theoretical psychology），研究心理學(xué)體系一般理論問題的心理學(xué)分支。又稱體系心理學(xué)。它以揭示各種心理現(xiàn)象之間，以及心理現(xiàn)象與現(xiàn)實(shí)之間相互聯(lián)系的規(guī)律為任務(wù)，定向指導(dǎo)心理學(xué)各局部分支學(xué)科的研究。
起源發(fā)展
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自1879年心理學(xué)成為一門獨(dú)立科學(xué)以來，西方理論心理學(xué)的發(fā)展可分為三個(gè)階段：
①早期（19世紀(jì)末至20世紀(jì)30年代）。這期間形成了如構(gòu)造心理學(xué)、機(jī)能心理學(xué)、行為主義心理學(xué)、格式塔心理學(xué)和精神分析等幾個(gè)主要的心理學(xué)體系，在當(dāng)時(shí)對(duì)心理科學(xué)的產(chǎn)生、繁榮與發(fā)展起到了一定的積極作用，有的至今仍有一定影響。
②中期（約20世紀(jì)40～60年代）。這期間作為心理學(xué)體系的理論研究趨于衰退，研究集中于某些局部領(lǐng)域的基礎(chǔ)理論。在較簡(jiǎn)單的心理過程方面的研究成果較為顯著，而在較復(fù)雜的動(dòng)機(jī)、人格及社會(huì)行為等方面的研究成果較小。
③近期（20世紀(jì)70年代至21世紀(jì)初）。這期間結(jié)合其他科學(xué)的發(fā)展及新技術(shù)的出現(xiàn)，心理學(xué)理論發(fā)生了較大的轉(zhuǎn)向，如從行為論的學(xué)習(xí)理論轉(zhuǎn)向信息加工的認(rèn)知理論，從精神分析的動(dòng)機(jī)理論轉(zhuǎn)向人本主義心理學(xué)等。
20世紀(jì)80年代以前，蘇聯(lián)理論心理學(xué)的主要特點(diǎn)是在批判心理學(xué)中的唯心論和形而上學(xué)的過程中，建立馬克思主義的心理學(xué)體系，開展了一系列心理學(xué)基本理論問題的探討。中國(guó)心理學(xué)界在20世紀(jì)40年代就有少數(shù)人試圖在辯證唯物論的方向上探討心理學(xué)理論問題。50年代末至60年代初，不少心理學(xué)家針對(duì)心理學(xué)的對(duì)象、方法及心理活動(dòng)與高級(jí)神經(jīng)活動(dòng)的關(guān)系等基本理論問題展開了討論，到70年代末又開展有關(guān)意識(shí)、心身關(guān)系、國(guó)外心理學(xué)派分析、實(shí)踐與心理，以及人格個(gè)性心理學(xué)等基本理論問題的探討。中國(guó)心理學(xué)會(huì)1979年成立了心理學(xué)基本理論專業(yè)委員會(huì)（后改為理論心理學(xué)與心理學(xué)史專業(yè)委員會(huì)），創(chuàng)辦了理論刊物《心理學(xué)探新》。
應(yīng)用作用
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理論心理學(xué)的非經(jīng)驗(yàn)性質(zhì)并不防礙對(duì)心理科學(xué)的貢獻(xiàn)。它對(duì)心理學(xué)科學(xué)的作用有這樣幾個(gè)方面。
首先，理論心理學(xué)具有提出假設(shè)或作出預(yù)測(cè)，為實(shí)驗(yàn)心理學(xué)提供研究課題的功能。科學(xué)哲學(xué)家波普(Popper,K.)早在20世紀(jì)60年代就闡發(fā)了理論對(duì)于科學(xué)研究的先行指導(dǎo)作用。他指出，科學(xué)知識(shí)并非始于經(jīng)驗(yàn)，而是始于問題；理論先于經(jīng)驗(yàn)觀察，指導(dǎo)經(jīng)驗(yàn)觀察，因?yàn)榭茖W(xué)觀察具有目的性和選擇性，科學(xué)研究者總是以一種預(yù)想的理論去觀察事物，一切觀察與實(shí)驗(yàn)都是在一定理論指導(dǎo)之下進(jìn)行的，而理論心理學(xué)正具有這種功能，它提出一種理論或假設(shè)，或?qū)δ持袑?shí)驗(yàn)的結(jié)果作出預(yù)測(cè)，這些假設(shè)和預(yù)測(cè)本身也是實(shí)驗(yàn)心理學(xué)的研究課題。一個(gè)不成功的例子是新行為主義者赫爾的假設(shè)——演繹的理論體系。赫爾從公設(shè)出發(fā)，演繹出100余條定理和假設(shè)，盡管后來的驗(yàn)證是不成功的，但在為實(shí)驗(yàn)研究提供素材方面的功績(jī)卻是不能抹殺的。
其次，理論心理學(xué)所采用的邏輯分析法具有判斷和鑒別概念、命題、理論真?zhèn)蔚墓δ堋?duì)理論概念的判斷和鑒別并非時(shí)時(shí)處處需求助于實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證，我們可以采用邏輯分析的方法判斷理論概念的真?zhèn)巍＠纾喝裟骋焕碚擉w系中既包含著命題F，也包含著命題非F，那么這個(gè)理論體系就是自相矛盾的，如果一個(gè)理論概念連邏輯檢驗(yàn)都不能通過，那么還有什么必要付諸于實(shí)踐檢驗(yàn)?zāi)兀?/span>
科學(xué)哲學(xué)家勞丹(Laudan,L.)曾提出對(duì)理論體系的邏輯檢驗(yàn)可從兩個(gè)方面進(jìn)行：一是理論內(nèi)部的邏輯一致性，二是理論內(nèi)部的命題與一個(gè)該理論賴以建立的外部命題的邏輯一致性。對(duì)于任意一種錯(cuò)誤，理論心理學(xué)家只需坐在扶手椅上就可以作出判斷，不必勞神經(jīng)驗(yàn)的檢驗(yàn)。
依據(jù)邏輯學(xué)原理，命題有必然命題和或然命題兩種。必然命題要么全真，要么全假，只要通過邏輯分析可以確定，因?yàn)樵诒厝幻}中主項(xiàng)已包含了謂項(xiàng)。或然命題則在某些條件下可能是真的，在某些條件下可能是假的，需要進(jìn)行經(jīng)驗(yàn)的驗(yàn)證。科學(xué)研究所涉及的是或然命題，因此需要觀察和實(shí)驗(yàn)的參與。但遺憾的是，心理學(xué)中許多的研究把必然命題當(dāng)成或然命題，浪費(fèi)了大量的人力物力。而理論心理學(xué)的邏輯分析可以鑒別一個(gè)理論概念究竟是必然真理還是或然真理，從而節(jié)省心理學(xué)家的勞動(dòng)。
第三，理論心理學(xué)還具有抽象和綜合功能。抽象和綜合是尋求真理的重要方法，由于心理現(xiàn)象的復(fù)雜性和多樣性，對(duì)于心理本質(zhì)的了解不能僅靠零零碎碎的經(jīng)驗(yàn)材料，而必須對(duì)來自經(jīng)驗(yàn)的材料進(jìn)行去粗取精、去偽存真、由此及彼、由表及里的制作和改造，舍去次要的、偶然的因素，發(fā)現(xiàn)心理生活的本質(zhì)和一般特點(diǎn)，這種抽象和綜合的過程是理論心理學(xué)的重要功能。心理學(xué)發(fā)展到今天仍處在分裂和破碎狀態(tài)，在很大程度上是由于缺乏理論心理學(xué)的抽象和綜合作用，沒有把具體的經(jīng)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)和研究結(jié)論上升到一般性的理論高度。實(shí)際上，恩格斯早就指出過經(jīng)驗(yàn)科學(xué)在發(fā)展到一定階段時(shí)對(duì)理論學(xué)科需要的迫切性。他指出：“經(jīng)驗(yàn)自然科學(xué)積累了如此龐大數(shù)量的實(shí)證的知識(shí)材料，以至在每一個(gè)研究領(lǐng)域中有系統(tǒng)地和依據(jù)材料的內(nèi)在聯(lián)系把這些材料加以整理的必要，就簡(jiǎn)直成為無可避免的。建立各個(gè)知識(shí)領(lǐng)域互相間的正確聯(lián)系，也同樣成為無可避免的。因此，自然科學(xué)便走進(jìn)了理論的領(lǐng)域，而在這里經(jīng)驗(yàn)的方法就不中用了，在這里只有理論思維才能有所幫助”。心理學(xué)恰恰處在這樣一種階段，需要理論心理學(xué)發(fā)揮它在理論思維方面的優(yōu)勢(shì)，為建成統(tǒng)一的心理科學(xué)而發(fā)揮自己的作用。 
理論心理學(xué)
相對(duì)于研究具體問題的實(shí)證心理學(xué)家來說，理論心理學(xué)確實(shí)有它的“空泛”特點(diǎn)。因?yàn)槔碚撔睦韺W(xué)重整體概念、邏輯思辯、抽象綜合，而不像實(shí)證研究那樣重經(jīng)驗(yàn)觀察、實(shí)驗(yàn)取證、分解檢測(cè)。但這屬于科學(xué)分工的不同，兩者各有所長(zhǎng)、各有偏重。實(shí)證的研究主要在感性分析和細(xì)微之處下工夫，精益求精、察微知著；而理論的研究以理性思維和高度抽象見長(zhǎng)，把具體的事實(shí)和結(jié)論升華為一般性的理論。兩者的歧異并不形成根本的對(duì)立，兩者的相互補(bǔ)充和相互依存才是心理學(xué)的統(tǒng)一之路。?
研究?jī)?nèi)容
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主要研究?jī)?nèi)容包括：心理學(xué)的對(duì)象和任務(wù)、心理學(xué)方法論、身心問題和心腦問題、遺傳與環(huán)境、意識(shí)問題、心理的起源問題等基本理論問題。
