乳鐵蛋白（Lactoferrin）它是一種轉鐵蛋白，是一種非血紅素鐵結合糖蛋白。乳鐵蛋白主要產生于哺乳動物的腺上皮細胞和中性粒細胞中，廣泛存在于哺乳動物的生物體液中，具有運輸和儲存鐵離子的功能、抗菌抗病毒和免疫系統調節作用。提取乳鐵蛋白的常用方法是鹽析法、透析法、超濾法、色譜法和磁分離法是主要方法；檢測乳鐵蛋白有物理和化學分析方法、免疫分析和生物電化學等。乳鐵蛋白具有許多活性功能，這使得它在食品中很有用、化妝品、醫藥畜牧等領域都有很多應用。

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1939年，丹麥科學家索倫森（Sorensen）人們在從牛奶中分離乳清蛋白時，首次發現了這種新型蛋白質。因為這種蛋白質是紅色的，所以被稱為“牛奶的紅色部分”The red part of milk）1960年，瑞典科學家約翰遜（Johansen）其他人從母乳中分離出這種蛋白質；次年，法國科學家勃朗（Blanc）以及其他人再次分離純化這種蛋白質，并命名為“乳鐵蛋白”

乳鐵蛋白主要由哺乳動物黏膜上皮細胞合成和分泌，廣泛存在于真皮黏膜中、中性粒細胞和外部分泌物（如眼淚、唾液、精液等）在大多數生物體液中，例如。

分子結構

乳鐵蛋白是由約700個氨基酸組成的多肽鏈，具有生物學作用機制。該鏈的三維結構由兩條高度同源的、結構相似的葉片被長鏈纏繞（N-葉和C-葉）N-葉和C-葉結構分別含有氨基酸1~332和氨基酸344~703雙葉在鉸鏈區結構連接，質量均衡。N-葉和C-葉片內部結構通過α-螺旋和β-折疊聚合后，進一步分為N1、N2域和C1、C2結構域。C-葉比N-葉子帶較少的正電荷。經研究表明，N-葉片結構與提高乳鐵蛋白的抗菌活性有關，而c-葉片結構有利于某些疾病的治療。

乳鐵蛋白有兩個金屬離子結合位點，每個位點含有一個天冬氨酸、一個組氨酸和兩個酪氨酸。因此，它能可逆地結合鐵?離子和CO? ?離子。因為它與鐵離子的絡合物是紅色的，乳鐵蛋白也有“紅蛋白”之稱。

聚合形式

乳鐵蛋白在生物體液中主要以單體和聚合的形式存在。其聚合形式是由于鈣依賴的自聚，可分為二聚體形式、三聚體形式和四聚體形式，其中四聚體是最重要的形式。

表面帶有正電荷

乳鐵蛋白表面的正電荷是其重要特性之一，可以驅動乳鐵蛋白與陰離子化合物結合。乳鐵蛋白表面的正電荷位點分布在兩個地方，第一個是小葉間帶正電荷的位點，第二個是N1結構域的第一個α-螺旋的兩個區域。

鐵結合性能

轉鐵蛋白和乳鐵蛋白是哺乳動物中最重要的兩種轉鐵蛋白，可與鐵結合，但前者的鐵親和力僅為0.33%~0.40%根據乳鐵蛋白結合鐵離子的多少，可以分為三種：鐵飽和乳鐵蛋白、半飽和乳鐵蛋白和飽和無鐵乳鐵蛋白。(    )211211)

穩定性

乳鐵蛋白穩定性好，主要體現在短時間內不受溫度影響。發現溫度短時間保持在72 ℃或1353356℃（8~20 s）其鐵結合能力基本不受影響；然而，當保溫處理進行較長時間時，鐵結合能力降低。

熱變性

乳鐵蛋白的熱變性程度取決于與鐵離子的結合程度。其中飽和乳鐵蛋白的熱變性溫度最高，無鐵乳鐵蛋白的熱變性溫度最低。進一步研究表明，乳鐵蛋白不僅能與鐵離子結合，還能與銅結合、錳、鋅等離子結合。

抗微生物作用

抗菌性

抗菌蛋白和抗菌肽是抵御細菌入侵的第一道防線。乳鐵蛋白作為一種抗菌蛋白，具有優異的鐵結合能力，可以抑制細菌的生長，干擾細胞膜的形成，進而阻礙細菌粘附、阻止細菌進入細胞的功能。乳鐵蛋白還能產生帶正電荷的抗菌肽，中和帶負電荷的磷脂和脂多糖，改變病原微生物細胞膜物質的種類和流速，破壞其生理功能，產生抗菌作用。

乳鐵蛋白還可以調節腸道菌群。在嬰幼兒配方乳粉中添加乳鐵蛋白，可以促進腸胃功能的加強，提高嬰幼兒的免疫力。乳鐵蛋白能產生具有抗菌活性的肽，但受環境pH值變化的影響，從而影響乳鐵蛋白的抗菌效果，影響程度與細菌種類有關。對于革蘭氏陽性菌，乳鐵蛋白的抑制效果受pH值的變化影響較大當pH值為7時.5~8.0抑菌效果最好。此外，70 ℃以下巴氏殺菌后乳鐵蛋白的抗菌活性基本不受影響，增加HCO ?濃度有助于增強其抗菌活性。

抗真菌、寄生蟲作用

已知乳鐵蛋白與許多病原微生物相互作用。鐵作為生物體不可缺少的元素，參與許多重要的生命活動。病原微生物也需要攝取鐵。乳鐵蛋白具有優異的鐵結合能力，能競爭微生物的鐵源，促進機體 對病原微生物的防御能力。乳鐵蛋白抵抗病原微生物的機制有很多，包括抑制生物膜形成、抑制病毒復制、粘附病原微生物等。

乳鐵蛋白及其功能肽在抗病毒方面也有重要作用。乳鐵蛋白及其功能肽可以通過將包涵體病毒或裸病毒包裹起來而阻止其進入細胞。乳鐵蛋白還可以通過直接附著在病毒顆粒上來抑制病毒侵入細胞。

乳鐵蛋白作為轉鐵蛋白家族的一員，也是防御病原菌的主要成員，也被證明對多種病毒有抑制作用。其中包括人類皰疹病毒、腺病毒、輪狀病毒和脊髓灰質炎病毒對生物醫學和人類免疫研究具有重要價值。

腺病毒

通過競爭普通糖胺聚糖受體并與病毒結構多肽特異性相互作用

腸道病毒（EV71 and Echo Virus 6）

通過阻止病毒誘導的細胞凋亡，可以發揮其抗腸道病毒的活性；防止病毒的復制

皰疹病毒

由皰疹病毒受體硫酸乙酰肝素與LF結合介導

抗炎和免疫調節作用

抗炎活性

在炎癥初期，乳鐵蛋白直接促進肉芽組織的形成和再上皮化，促進皮膚的傷口愈合，顯示其抗炎活性。乳鐵蛋白通過刺激成纖維細胞和角質形成細胞增殖并遷移至創面，促進細胞外基質成分的合成，并能有效清除炎癥時的鐵離子和自由基，從而達到抗炎的目的。

免疫調節活性

在免疫過程中，乳鐵蛋白與入侵細菌的表面受體結合，控制其入侵體細胞。通過直接螯合鐵，還可以調節主要的鐵相關蛋白，達到鐵清除劑的作用。

乳鐵蛋白可以刺激和調節免疫系統。乳鐵蛋白是先天免疫系統的重要組成部分。當革蘭氏陰性菌進入宿主后，微生物會接觸到免疫系統中的多種蛋白質。細胞壁上產生的細菌脂多糖（lipopolysaccharide）是細菌表面許多噬菌體的吸附受體。革蘭氏陰性菌釋放的LPS會與多種結合分子相互作用，發揮免疫刺激作用。乳鐵蛋白是LPS高親和力結合的候選蛋白之一。

乳鐵蛋白能激活巨噬細胞的細胞因子，刺激b、T淋巴細胞使未成熟的樹突細胞成熟，從而增強它們刺激抗原特異性T細胞的能力。

酶活性

由于乳鐵蛋白的部分序列與核糖核酸酶高度相似，乳鐵蛋白也可以作為酶，在反應中起到催化作用，但其酶活性受鐵結合量的影響。

促鐵轉運作用

乳鐵蛋白負責在生物體內運輸鐵離子。通過負反饋的調節機制，當細胞缺鐵時，細胞表面的乳鐵蛋白特異性受體會增加，與乳鐵蛋白的結合量增加。

促進骨骼的生長活性

乳鐵蛋白對骨骼生長活性的影響主要體現在以下兩點：對于成骨細胞，具有強大的增殖和抗凋亡作用；對于破骨細胞，會有抑制作用。

食品領域

基于其抗菌原理，乳鐵蛋白可用作食品中的天然防腐劑。另外，乳鐵蛋白是酸奶、脫脂乳、許多產品如保健食品和發酵乳制品的主要成分之一。同時，由于母乳中含有較多的乳鐵蛋白，在嬰兒配方奶粉中人工添加，可以使奶粉的成分更接近母乳，促進嬰兒鐵的吸收，進一步提高嬰兒的抵抗力，預防敗血癥。

化妝品領域

除了抗炎、除了抗菌，研究表明乳鐵蛋白還能促進人體膠原蛋白的形成，抑制黑色素的產生，因此乳鐵蛋白在化妝品領域可以作為安全的皮膚增白劑廣泛添加到各種產品中。

醫藥領域

乳鐵蛋白的抗菌作用、消炎、抗病毒功能，可用于口腔治療、微生物感染的預防和治療。此外，還可用于預防嬰兒胃腸道感染，減少新生兒壞死性小腸結腸炎，輔助治療干眼癥，甚至防治神經退行性疾病。

畜牧業領域

乳鐵蛋白可用作營養強化劑，添加到動物飼料中，提高動物的生長性能和免疫力。乳鐵蛋白無毒無副作用，是一種綠色健康的飼料添加劑。