雨花石產于南京是一種具有觀賞、收藏和科研價值的礫石，因原產于南京“雨花臺”一帶而得名。化學成分主要為二氧化硅，礦物組成以玉髓和石英為主，由石英，玉髓和燧石等礦物質與巖石中逐漸分離的二氧化硅沉積而成，主要產地為六合，儀征、江浦、江寧等地。雨花石質地瑩潤，色彩、圖案、條紋豐富，甚至有自然形成的山水風光、人物典故、飛禽走獸、朦朧文字等。雨花石可作為觀賞玩，也可用作裝飾石材。

據考古發現，雨花石的收藏文化源頭可上溯到距今五六千年前的新石器時期。1955年至1958年南京博物院先后四次對市中心鼓樓區北陰陽營文化遺址進行考古發掘，在出土的大量文物中，發現了新石器時代墓葬中的雨花石，在死者口中、陶罐里共發現了76顆雨花石。這些雨花石作為殉葬品，同玉器及生活日用品一同陳列于墓葬中。通過對當時的文化特征、社會形態、殯葬制度進行考證，雨花石不僅是賞玩品、裝飾品，也可能是作為財富的象征或宗教信仰的禮器而收藏的。

雨花石

唐宋以來，特別是在一些文豪名士中觀賞雨花石的人越來越多，唐代蘇鶚作《杜陽雜編》 ，元代郝經寫有《江石子記》。文學巨匠曹雪芹將女媧補天遺下的一塊五彩石，幻化成“通靈寶玉”，譜寫出了巨著《石頭記》。另據《古礦錄》記載：《明一統志》稱：“應天府（今南京市）聚寶山在府南聚寶門外雨花臺側。上多細瑪瑙石，因名?！薄肚逡唤y志》稱：“江寧府江寧縣（今南京市）聚寶山在縣南雨花臺側，上多細石如瑪瑙，俗稱為聚寶山。”據六合縣靈巖山《府志》稱：“在縣東十五里，瑪瑙澗雨后出石卵，所謂靈巖石也。”《縣志》：“瑪瑙澗五色文石，有云霞草木人物鳥獸之狀，甚至字畫天然，一石數金。邑人以山為市?！笨梢姡诿?、清時期雨花石就已經很有名了。

民國年間，雨花石文化到了歷史上的又一個發展的高潮時期，王猩酋的雨花石收藏及《雨花石子記》一書的出現，影響了近代雨花石的收藏、鑒賞文化。雨花石文化在漫長的歷史演變中，汲取外來的文化營養和精神因素，不斷地進行自我的更新和發展，使得雨花石成為玉石文化中一朵耀眼的奇葩，與昆石、太湖石共同成為江蘇省的三大觀賞石。

名稱來源

相傳，在南朝梁武帝時，高僧云光法師在金陵石子崗講經，感動得上天落雨如花，花雨入地即變成絢麗多姿的礫石。北宋大觀年間，吏部侍郎盧襄根據這一傳說，正式給云光法師的講經臺命名為“雨花臺”。到了明末，雨花臺由“臺號”演變成地名，人們遂將此處所產五彩石子稱作“雨花石”。

雨花石形成于約150萬~250萬年前，地球構造活動噴出的巖漿，冷凝后形成具有孔洞的巖石，而后含礦物質進入巖石孔洞中，將其中的二氧化硅逐漸剝離沉積形成石英，玉髓和燧石或蛋白石的混合物。在逐漸剝離、沉積成無色透明體二氧化硅過程中的夾雜物形成了雨花石的顏色和花紋。含瑪瑙、玉髓的巖石破碎后經過長期的風化、搬運和磨蝕后，其中質堅的瑪瑙保存下來，從而形成圓度較好的雨花石。

雨花石的原產地為南京雨花臺，但雨花石主要產地在南京附近的六合，儀征、江浦、江寧等地的砂礫石中層，其中儀征產量約占全國總量的90%，是最大的雨花石產地。

部分雨花石可在產地河流小溪的中下游地區，徒手采集，大部分雨花石則埋于產地山區的礫石巖層中，需用開采設備（如挖掘機）進行開采。

礦物組成

雨花石種類繁多，它的化學成分極為復雜，一般來說雨花石由石英石、石英沙石、硅質灰巖，以及石英、蛋白石、玉髓等礦物質組成，以玉髓和石英為主。其主要成分為二氧化硅，二氧化硅含量>80%，可能含有鋁、鐵、鈣、鎂、鉀、鈉、錳、鈦、磷、硫等元素。

物理特性

色狀

雨花石是一種天然的化石，就像琥珀，石頭里面能看見很多自然的形狀和顏色，能見較多的形狀是條紋狀，顏色以黃紅綠居多。

形狀

雨花石一般以非規則的橢圓型為主，厚度不一。

硬度

雨花石硬度極高，莫氏硬度為5~7。

其他

密度為1.9~2.66g/cm37，折射率為1.54-1.55，透明度為透明或半透明，特征紅外吸收峰為石英和玉髓紅外光譜吸收峰，拉曼光譜為石英和玉髓特征拉曼位移峰。

雨花石是隱晶質的石英微晶組成的集合體，石英微晶以粒狀、針狀、短纖維狀等多種晶形較松散地混雜堆積在一起，構成各種不同的結構，常見的有斑狀、等粒狀結構，粒狀纖維狀結構和放射狀纖維結構等，松散性的結構使雨花石內存在大量的微孔隙，這些孔隙決定了雨花石的透明度，韌性，滲透性等性質。雨花石英的石英結晶度指數 （CI）較低，一般為2.5～4.9，而理想完整結構石英的結晶度指數為10。

雨花石按照礦物巖石種類來劃分，可分為瑪瑙類雨花石、蛋白石類雨花石、水晶類雨花石、化石類雨花石等。

瑪瑙類

瑪瑙類雨花石為瑪瑙質地，絢麗多姿，常見的顏色有紅、黑、紫、醬斑、金黃、鬼面青、乳白、五色交雜等色，綠色、藍色為稀有色?，旇橛昊ㄊ恼淦?，紋理美麗，圓潤可人，玲瓏剔透，其在水中顯得更加美麗，故又稱“水石、細石”。

蛋白石類

蛋白石類雨花石往往呈蛋白單色，也有因含原生鐵、錳雜質構成花紋或圖案而成為珍品。

脈石英、水晶類

脈石英、水晶類雨花石常為單色白或五色透明，能形成珍品的多為原生雜質、包裹體、結晶缺陷等構成魚蟲類、花卉類、奇巧類的自然花紋圖案。

化石類

化石類雨花石中保留有一定觀賞價值的動植物化石，或各類珊瑚化石組成的花卉類珍品。

碧玉巖類

碧玉巖類雨花石常呈不透明的單色，如棕紅、墨綠等，個別有因次生雜質或微細脈貫入構成古典花紋的為珍品。

燧石類

燧石類雨花石表面常有甲痕，一般呈褐、黃、黑單色，也有黑白、黑黃、黃白相間的條帶構成美麗的花紋的珍品。

石英巖類

石英巖類雨花石多為半透明的單色白或單色黃，有隱現的粒狀結構，常因含云母、輝石、綠泥石、綠簾石等雜質而構成美麗的花紋圖案。

構造巖類

構造巖類雨花石是由破碎角礫巖、構造混雜巖或有褶曲的硅化構造巖形成的，一般表現為瑞雪、海濤和大漠景觀等紋理圖案。

礫巖類

部分礫石雨花石可構成密集型蟒皮、魚鱗狀的自然花紋圖案。

其它巖礦類

其他巖石（含火成巖、變質巖）和礦物（含寶玉石類礦物）形成具有觀賞價值的雨花石。 

大規模雨花石的開采會破壞植被，造成水土流失。

人工優化

雨花石的加工基本上由原石本身的形狀來決定，一般僅是磨去棱角，拋光。研磨和拋光都使用滾筒完成，工藝較簡單。這種加工方式是為了最大限度地保留寶石的重量并充分發揮人類的想像力。

品質鑒定

鑒定一塊雨花石，通常從它的大小、顏色、花紋、形態、層次、亮度、質地、硬度等多方面加以衡量。優質雨花石一般應滿足以下條件：色多、色艷、色彩對比鮮明；石質細滑瑩潤，無破損，少疤坑裂紋；近似圓形、橢圓形、桃形或隨形；大小適中；紋理奇妙，能使觀者產生想象，寓意于似像非像之間。

觀賞石

雨花石外形奇特，色澤和紋飾美觀，質地堅韌，兼具觀賞和探索品味，可用作觀賞石。

裝飾石材

雨花石硬度高，色彩、紋理豐富，屬高級建筑裝飾石料。

地質科學研究

雨花石的形成過程記錄了新近紀時期的河流發育及當時地形、氣候、生物、生態等信息，結合當地的地質背景，有助于研究確定雨花石形成時期的沉積環境，理清地層的層序，推演歷史時期的地質運動、河流發育情況等。